在全球局势风云变幻的背景下，中美两国关系的走向备受关注。国务资政兼国家安全统筹部长张志贤在近期活动中表示，中美双方既然均表达了避免冲突的意愿，就应将焦点放在可能引发激烈矛盾的议题上，例如台湾问题。只有解决这些核心矛盾，才能为处理贸易失衡、保护主义等分歧创造条件，并进一步在气候变化、全球疫情等公共事务上展开合作。
张志贤强调，中美两国需要认真思考一个关键问题：‘我们希望构建一个怎样的世界秩序？’他指出，如果某一国仅仅为了制定对自己有利的规则，或出于对被支配的恐惧而追求霸权，这种零和博弈的思维将难以带来真正的进步。他还引用中国国家主席习近平在祝贺特朗普再次当选美国总统时的话：‘历史证明，中美合作则双方受益，对抗则两败俱伤。’
然而，他也坦言，目前中美双方更多地通过对抗而非合作来展示力量，这令人遗憾。他认为，一个国家既可以通过竞争彰显实力，也可以选择通过协作展现自信，但后者显然更有助于构建积极的国际关系。
此次发言是在《联合早报》旗下英文电子杂志“思想中国”（ThinkChina）成立五周年之际举行的首届思想中国论坛上进行的。该论坛于3月28日同步在新加坡和马来西亚吉隆坡举办，主题为‘中国的未来：在变化的世界秩序中前行’，吸引了近250名来自外交、学术、智库、商界以及学生群体的参与者。
张志贤在致辞中还分析了影响中国发展的内外因素。从内部来看，中国已进入发展的新阶段，面临诸多结构性挑战，尤其是人口老龄化问题。2022年，中国人口达到峰值后开始下降，劳动力自2015年起持续萎缩，人口红利消失，随之而来的是退休保障、医疗需求等社会压力。从外部来看，中国的快速崛起改变了国际社会对其角色定位的认知，许多国家不再将中国视为发展中国家，对其在贸易及全球问题中的责任期望也随之提升。以军事开支为例，除美国外，联合国安理会五大常任理事国中，中国的国防预算约为2500亿美元（约3350亿新元），几乎相当于法、英、俄三国总和。
此外，张志贤将中美关系中的问题分为三大类：一是可能直接引发重大冲突的‘深红线’议题，如台湾问题；二是存在深层分歧但不至于单独导致冲突的领域，如贸易政策、知识产权保护；三是涉及全球共同利益的事务，如气候变化。他认为，若双方将对抗视为不可避免，那么后两类问题恐将成为冲突的工具，而非合作的契机。
‘思想中国’自2019年创刊以来，致力于跨越语言与文化障碍，帮助全球英语用户更深入地了解中国。目前，该平台拥有超过500名供稿人，读者覆盖187个国家。新报业媒体华文媒体集团社长李慧玲在活动中表示，尽管过去五年世界经历了疫情和多场区域战争，人工智能等新技术的兴起也深刻改变了生活，但关注中国的核心目标未变。她呼吁以冷静、理性、平衡的视角观察中国，尤其是在这个充满不确定性的时代，中国的全球影响力正持续增强。