根据美国政府最新公布的预算提案，美国国家航空航天局（NASA）的未来工作将集中于两大核心目标：将人类送往月球和火星。为此，NASA将在太空科学、地球观测以及教育等多个领域的项目经费上大幅缩水，以全力支持这两项任务。
据《纽约时报》披露，特朗普政府为NASA制定的下一财年预算为188亿美元（约合244亿新元），相较于本年度的248亿美元减少了约24%。其中，10亿美元将专门用于火星探索项目，这与特朗普总统今年3月在国会演讲中提出的“让美国国旗插上火星”的目标相呼应。尽管预算草案未明确这笔资金的具体用途及人类登陆火星的时间安排，但外界推测部分资金可能会用于支持SpaceX的火星计划。
SpaceX创始人马斯克早在20年前创立公司时，就将人类殖民火星定为终极愿景。他曾透露，计划于2026年底发射无人“星舰”飞船前往火星，并可能寻求NASA的资金助力。NASA的这一战略调整与马斯克的理念高度一致。
NASA代理局长珍妮特·佩特罗表示，该预算提案旨在同时推动月球和火星探索任务，同时仍将优先保障关键科学与技术研究。然而，由于资源重新分配，NASA在其他领域的投入将明显减少。预算计划建议终止多个深空科学项目，包括火星样本返回任务和气候监测卫星项目。此外，完成“阿尔忒弥斯3号”月球南极登陆任务后，“太空发射系统”（SLS）和“猎户座”飞船将被弃用，月球轨道空间站“门户”（Gateway）项目也可能面临停摆。
预算案还提出缩减国际空间站的运营规模，减少在轨宇航员数量和科学实验活动，并再次尝试取消NASA的教育项目，理由是这些项目被认为“过于觉醒”。在航空领域，减少飞机温室气体排放的研究计划将被取消，同时“任务支援”预算将削减超过10亿美元，涉及裁员、设施维护与建设的缩减，以及环境合规活动的减少。
行星学会的太空政策主任凯西·德雷尔对此表达担忧，他认为若该预算案获批，将成为NASA历史上最大的单年预算削减。他说：“这一预算传递的信号是，美国可能不再引领全球太空事业，而是选择内缩。”
值得注意的是，美国国家科学院去年9月曾发布报告，敦促NASA加大基础设施投资力度。报告指出，NASA许多设施建于20世纪60年代，已严重老化，亟需全面升级。然而，当前的预算提案似乎与这一建议背道而驰。