美国议员再提案废除香港驻美经贸办特权引争议
随着中美关系的持续紧张,香港驻美国经贸办事处(以下简称经贸办)的地位再次成为焦点。近日,美国部分国会议员提出新法案,建议取消香港驻美经贸办享有的特殊待遇和豁免权,这一举动在新的立法年度内再度引发关注。对此,中国外交部驻港公署明确表达了强烈谴责和坚决反对的态度。
据报道,美国国会及行政当局中国委员会联席主席、共和党众议员史密斯与民主党众议员麦戈文于美国时间4月7日提交了一项法案,声称香港已失去高度自治的地位,呼吁美国总统撤销香港经贸办的相关特权。史密斯在提案中批评,自2020年《香港国安法》实施以来,香港的自治状况发生了根本性改变,并指出香港目前的政治犯人数在全球排名靠前,仅次于缅甸和白俄罗斯。他提到,香港在华盛顿、纽约和旧金山的三处经贸办于1990年代末获得的外交特权,是基于当时香港能在很大程度上独立于中央控制的前提。
中国外交部驻港公署发言人在4月9日回应称,香港驻美经贸办作为香港特区在美国的官方代表机构,一直致力于推动港美之间的经贸往来与合作,其正常运作不应受到无端指责。发言人批评美国部分政客出于个人政治目的,恶意攻击和抹黑香港经贸办的职能,这种行为不仅干扰了港美之间的正常交流,也暴露了其不愿看到香港稳定与繁荣的真实意图。中方郑重警告美方,若继续干预香港事务,将面临中方的果断反制。
值得一提的是,这并非美国国会首次针对香港驻美经贸办提出类似法案。在上一届国会期间,已有议员建议授权美国政府取消香港三个驻美经贸办的特权,该提案曾在众议院获得通过,但因未能及时提交参议院表决,暂时避免了经贸办被关闭的风险。
此外,香港驻美国总经贸专员一职目前已空缺长达三年半,自2021年9月前专员麦德伟离任后,港府尚未任命继任者。据悉,港府认为当前美国政界对与香港进行官方交流存在一定顾虑,该职位难以有效发挥作用,因此暂无补缺计划。
对于美国国会可能在本届任期内取消香港驻美经贸办特权的可能性,香港理工大学香港专上学院讲师陈伟强在接受采访时表示,这种情况并非没有可能,但他认为这对香港的影响较为有限。他分析指出,近年来中美贸易摩擦不断升级,香港经贸办在美国的影响力已大幅减弱。陈伟强还建议,在中美关系持续紧张的背景下,中国未来或将转向拓展其他市场,例如加强与欧洲的经贸合作,香港不妨考虑在欧洲增设经贸办事处。
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