据最新研究揭示，澳大利亚大堡礁南部地区的珊瑚健康状况令人堪忧，白化现象已达到“灾难性”的程度。这一生态危机正对这一世界自然遗产构成严峻威胁。
由悉尼大学科研团队主导的研究，近期在美国学术期刊《湖沼学与海洋学快报》上发布成果。研究人员在大堡礁南部的监测站，对462个珊瑚群落进行了为期161天的持续观察。数据显示，2024年2月，约66%的珊瑚群落出现白化迹象；至4月，这一比例攀升至80%；而到了7月，超过半数（53%）的白化珊瑚已死亡，其中鹿角珊瑚属的死亡率高达95%。
研究团队分析认为，此次大规模白化事件的主要原因是持续的高温热浪以及珊瑚疾病的侵袭。令人担忧的是，一些过去被认为抗性较强的珊瑚也在极短时间内受到白化和疾病的双重打击。这种现象表明，全球变暖背景下，预测珊瑚礁生态系统的未来变化变得更加困难，保护工作面临巨大挑战。
作为全球最大的珊瑚礁系统，大堡礁不仅是渔业和旅游业的重要经济支柱，也是生态平衡的关键组成部分。然而，气候变化带来的威胁正让其生存岌岌可危。研究人员呼吁，当地社区、科学家以及政策制定者必须携手合作，采取紧急措施，以减缓这一自然奇观的进一步恶化。