美国国务卿鲁比奥于3月14日突然宣布南非驻美大使易卜拉欣·拉苏尔为“非受欢迎人士”，此举被多家媒体解读为两国关系进一步紧张的信号。美国国务院未公开具体理由，但其社交平台声援帖文附带的报道摘要显示，美国方面认为该大使存在煽动种族主义倾向。
值得关注的是，特朗普政府与南非的矛盾由来已久。自拜登上任以来双方互动频现矛盾，而特朗普开启第二任期后更对南非土地改革政策持续施压。白宫与硅谷巨头协同发声，指控南非种族隔离遗产清除行动导致白人权益受损。南非政府则重申，现行《土地所有权法案》旨在纠正历史遗留的种族失衡问题。
法新社数据显示，即使结束种族隔离制度三十年，南非仍有75%以上农田掌握在白人手中。这成为国际社会关注的焦点。值得注意的是，出生于南非的美国富豪马斯克日前也加入批评行列，痛斥南非政府推行“系统性种族主义法案”。
据知情人士透露，在最近一次G20会议期间，南非总统拉马福萨曾对媒体透露与特朗普首次通话“令人鼓舞”，但随后双边关系出现明显滑坡，已展开的援助项目也被暂停执行。