美防长访菲强调盟友承诺，如何应对中国威胁？

3月28日，美国国防部长赫格塞斯抵达菲律宾马尼拉，并在总统府与菲律宾总统小马可斯举行会晤。赫格塞斯明确表示，美国将坚定履行与菲律宾的共同防御条约，重申对菲方作为盟友的支持，并呼吁双方携手应对来自中国的潜在挑战。

在会谈中，赫格塞斯指出，鉴于地区形势的复杂性，尤其是在菲律宾周边，威慑策略显得尤为重要。他强调，盟友之间应当紧密合作，共同维护航行自由，防止冲突的发生。他还对菲律宾在南中国海（菲律宾称为西菲律宾海）的主权维护行动表示肯定，认为菲方展现了坚定的立场。

小马可斯对此回应称，赫格塞斯的到访体现了美国对条约盟友的重视，是两国持续合作、维护南中国海及印太地区和平的强烈信号。他承诺将与美方加强协作，确保地区稳定。

此次访问是赫格塞斯上任后首次亚太之行，也是他为深化美国与亚太盟友关系的一部分行程。在访问菲律宾之前，他已到访夏威夷和关岛，随后还将前往日本东京及硫磺岛。

针对美菲合作，中国外交部发言人郭嘉昆在3月28日的例行记者会上表示，任何国家间的合作不应针对第三方，呼吁菲律宾避免依赖外部力量在海上挑起事端，更不应引发军事对立。他指出，南中国海的航行和飞越自由从未受到威胁，反而是美国不断在该地区强化军事存在、制造紧张局势的行为值得关注。此前，中国国防部发言人吴谦也曾表示，美菲军事合作不应损害他国利益或破坏地区和平。

近年来，中菲在南中国海主权问题上的分歧加剧，双方在争议岛礁附近多次发生对峙。尽管2016年海牙仲裁庭裁定中国基于‘九段线’的主权主张缺乏法律依据，但中国始终不予认可。针对中国称菲律宾甘当他国‘棋子’的言论，菲律宾总统通讯部副部长卡斯特罗于3月27日反驳，强调菲律宾是独立自主的国家，不受任何外部操控，并呼吁中国尊重国际法及各国主权。而中国外交部发言人郭嘉昆则于3月25日警告菲方，避免成为他国的代言人或政治工具，指出‘引狼入室’可能自取其辱。