在泰国，大象体验一直是备受游客青睐的旅游项目，但近年来，关于其道德性的讨论日益升温。世界动物保护组织公开呼吁，游客应避免直接接触大象，同时建议各大营地停止提供大象洗浴和喂食等互动活动，以保护这些动物的福祉。
据《曼谷邮报》披露的消息，该组织特别指出，许多大象庇护所虽然宣称遵循道德标准，却仍在运营近距离接触大象的项目，甚至以此作为吸引游客的卖点。这种行为被认为对大象造成了潜在的伤害。
泰国畜牧局统计数据显示，目前泰国共有5359头驯养大象，分布在245个营地中。据专注于亚洲象保护的组织Trunks Up分析，约55.8%的大象生活在营地或庇护所内，它们的生存高度依赖旅游业收入。世界动物保护组织还估算，在新冠疫情暴发前，大象相关旅游活动每年为泰国带来高达7.7亿美元（约10.3亿新元）的经济收益。然而，疫情期间旅游业受挫，许多庇护所只能依靠捐款维持运营。
尽管部分营地以环保和庇护为名进行宣传，但Trunks Up揭露，大象在这些商业活动中往往面临虐待和恶劣的生存环境。许多游客也表示，真正符合道德标准的非接触式庇护所难以寻觅。一位在清迈旅行的法国大学生富雷斯分享道，他发现很多营地虽然声称合规，但依然提供大象洗浴或手工喂食等项目，这让他对选择感到困惑。
游客对大象旅游的态度正在悄然转变。一些人因道德考量选择回避此类活动，尤其是在今年初发生的一起悲剧事件后——一名22岁的西班牙游客在攀牙府一处大象关护中心为大象洗澡时不幸遇袭身亡。此事引发了公众对大象旅游安全性和伦理问题的广泛讨论。一位新西兰游客吉布森表示，这起事件让他更加坚定选择非接触式庇护所的决心，他认为大象并不喜欢被人类触摸，保持距离才是尊重。