在全球经济动荡的背景下，中美之间的关税争端正对世界各国产生深远的影响，新加坡也无法独善其身。5月1日上午，黄循财总理在全国职工总会举办的劳动节集会上发表演讲，警示国人需做好心理准备，迎接长期的经济挑战以及生活成本和就业压力可能加剧的局面。
黄总理指出，关税战带来的冲击已开始显现，许多企业感受到订单减少或延后，投资计划也被迫暂停。这种不确定性不仅影响到全球经济，也对新加坡的经济发展构成威胁。他特别提到，美国已经率先感受到这一波冲击，而这种影响正逐步波及全球各地。
根据美国商务部4月30日发布的初步数据 报告，今年前三个月美国实际国内生产总值下降0.3%，这是自2022年以来首次出现负增长。与此同时，新加坡贸工部也将本国的国内生产总值增长预测调整至0%至2%的较低区间，并表示不排除经济陷入衰退的可能性。黄总理坦言，目前看来可能只是增长放缓，但全面衰退的风险依然存在，这将直接影响新加坡人的收入和就业形势。
此次劳动节集会是黄循财首次以总理身份发表演说，恰逢2025年全国大选竞选期的最后阶段，现场气氛热烈，他的演讲多次被掌声和欢呼声打断。集会于5月1日在白沙乐怡度假村举行，尽管正值大选期间，出席的劳资政三方代表，包括人民行动党候选人，均身着橙红色的职总马球衫，展现团结姿态。
在长达40分钟的演讲中，黄总理强调，人民行动党始终以长远的眼光规划未来，提前应对挑战，而非在问题爆发时才被动应对。他以政府在上一届任期内发现财政缺口并及时调整税务政策为例，说明尽管这些措施可能不受欢迎，却是出于对国家负责的态度。正因如此，新加坡得以在当前经济不确定性加剧的时刻，拥有足够的财政资源来保障劳动者的权益。
面对复杂的外部环境，黄总理指出，新加坡需要在中美之间建立信任和紧密联系，而这需要时间和经验丰富的领导者。他虽未直接点名，但暗示副总理兼贸工部长颜金勇正是这样一位关键人物。颜金勇自2008年进入内阁，历任多个重要部门，目前领导政府小组制定应对经济挑战的计划。黄总理在集会上特别为颜金勇辩护，反驳外界对其“陌生人”的标签，强调他是“全新加坡人都熟悉”的领导人，并承诺政府将尽全力支持劳动者，呼吁大家无需恐慌。
尽管挑战严峻，黄总理仍对未来表达谨慎乐观。他表示，黑暗中总有一线光明，新加坡人应做好准备，抓住未来的发展机遇。集会在高昂的气氛中结束，现场人士齐声高呼“前进吧，职总！前进吧，行动党！前进吧，新加坡！”