随着近期大选的落幕，与年轻一代和首投族的交流中，笔者发现很多人对新加坡大选的起源以及与国家独立的历史关联知之甚少。借此机会，我们不妨回溯历史，聚焦几届具有特殊意义的大选，了解其背后的故事。
追溯至70年前的1955年，当时的新加坡仍处于英国殖民统治之下。在首任首席部长马绍尔的带领下，争取独立的努力拉开了序幕。1957年，新加坡通过公民权法令，积极推动市民登记为公民。同年8月31日，马来亚率先摆脱殖民统治，宣布独立。到了1958年，殖民政府同意赋予新加坡自治邦地位，标志着独立之路更进一步。
1959年5月30日，新加坡迎来了历史上首次全民大选。这次选举意义非凡，根据各区登记选民数量，全岛划分为51个选区，每个选区选出一名立法议员，组成首届自治邦立法议会。当时的规定包括21岁为合法投票年龄以及强制投票制度。选举竞争异常激烈，共有12个大小政党和39名独立候选人参与角逐。除了7个选区为单一对决外，其余均为多方混战，甚至有两处选区出现了七人竞争的罕见局面。