副总理兼贸工部长颜金勇于4月3日接受媒体采访时，对美国近期宣布的征税举措表示强烈失望。他指出，美国长期以来在与新加坡的贸易中保持顺差，这一决定有违两国间自贸协定的精神。
颜金勇强调，新美自由贸易协定是双方关系的重要支柱。过去20多年，美国通过该协定享受了对新加坡出口的零关税待遇，并且在贸易中累计维持了约300亿美元（约400亿新元）的顺差。数据显示，自协定签署以来，美国在大部分时间里都对新加坡保持贸易顺差，仅在2020年疫情期间有所例外，近两年顺差规模略有缩小。
根据美国官方统计，2024年新美两国货物贸易总额预计达到892亿美元（约1192亿新元）。其中，美国对新加坡出口额为460亿美元，同比增长8.4%；进口额为432亿美元，同比增长5.6%，贸易顺差为28亿美元，较2023年大幅增长84.8%。而新加坡贸工部的数据显示，2024年新加坡对美出口商品总值576亿新元，进口744亿新元，逆差约为168亿新元。两国数据存在差异，主要因统计方法不同，如出口按离岸价（FOB）计算，进口按到岸价（CIF）计算，同时进出口记录时间也可能不一致。
在贸易结构上，2024年美国从新加坡进口的货物中，药品占据最大比例，进口额达153亿美元，占35%。其他重要品类包括光学制品、化学品、机械设备及电子电机产品（如半导体）。相比之下，2004年时，美国从新加坡进口最多的为机械设备（占比49%），其次是电子电机和有机化学品。而美国对新加坡出口的货物以矿物燃料为主，占比约22%，此外还有机械设备和飞机零件等。
值得注意的是，美国此次征税政策中豁免了超过1100个细分类别的商品关税，涉及药品、半导体、木材、铜、黄金及能源矿产等28个主要类别。由于药品是新加坡对美出口的核心品类，此次豁免对新加坡较为有利。据估算，2024年获豁免商品占美国从新加坡进口总额的近60%。
然而，豁免政策并未完全减轻新加坡企业的压力。许多新加坡企业因成本考量，已在东盟其他国家设厂，同时不少跨国企业采用‘中国+1’战略，将生产转移至东盟地区。如今，这些布局面临高关税冲击。根据新加坡工商联合总会（SBF）调查，71%的本地企业有海外布局，主要集中于马来西亚（63%）、印度尼西亚（49%）和中国（46%），分别面临24%、32%和34%的对等关税。
一位精密设备行业的业内人士向《联合早报》透露，相较于欧洲和其他亚洲国家的竞争对手，新加坡10%的税率具有一定优势，可能对部分行业有所助益。但他也指出，将生产线转移至美国的成本远高于额外关税，且即使转移生产，许多零部件仍需进口并受关税影响，整体并不划算。
此次美国征税举措名义上旨在纠正所谓‘不公平贸易’，但在新加坡看来，这一做法显然违背了新美自贸协定的初衷与精神。