对于经济条件较差的家庭而言,确保孩子能够规律地接受学前教育往往是一大难题。这些家庭的家长常常面临工作不稳定、作息时间不固定、住房问题以及健康困扰等多重挑战。
为了支持这类家庭,职总优儿学府(NTUC First Campus)联合幼儿培育署,从2023年7月起,在旗下八所幼乐园(My First Skool)启动了一项为期三年的试点项目。该项目通过派遣家庭支持专员(Family Support Executive),深入了解这些家庭的实际困难,并协助他们培养规律的生活习惯,帮助家长认识到孩子持续到校学习的重要性。
据职总优儿学府儿童援助总监庄怡珍介绍,目前已配备四名家庭支持专员参与此项目,累计为超过930名儿童提供了帮助。预计在2024年,还将有约700名儿童从中受益。庄怡珍还提到,对于出勤率较低、每周仅到校一两天的孩子,专员会进行更密集的干预;而对于每周能稳定到校三四天的孩子,则会提供额外的学习支持。
庄怡珍进一步透露,职总优儿学府在全国范围内拥有162所幼乐园,其中来自低收入家庭的学生平均出勤率在72%至75%之间,相当于每周到校两到三天;而非低收入家庭的学生出勤率则高达85%至90%。
为了进一步提升家长对学前教育的重视程度,该机构还特别为三至六岁儿童推出了一本名为《小鸡也上学啦!》的绘本。这本绘本以简洁的语言和鲜活的插图,展现了孩子们在学校学习的快乐场景,旨在鼓励低收入家庭减少孩子缺课的情况。内政部兼社会及家庭发展部政务部长孙雪玲于4月4日在义顺一所幼乐园主持了绘本的发布活动。她在致辞中强调,这本书不仅是给孩子阅读的,也希望家长能与孩子共读。她指出,学前教育对孩子的意义不仅仅在于学习基础知识,还在于培养他们的自信心、社交能力和生活技能,家长的支持在保障孩子定期到校方面至关重要。
此外,职总优儿学府与国立教育学院在2023年2月至11月间,对旗下17所幼乐园进行了一项研究。结果显示,出勤率与孩子的学习表现存在显著关联。出勤率达到61%(即每周至少三天以上)的儿童中,有38%在语言、读写和数学能力上表现优于平均水平;而出勤率较低的儿童中,仅20%达到这一水平。
五岁的库莱莎(Nur Quraisha)是该试点项目的受益者之一。她的母亲艾因(Nur’ Ain,38岁,家庭主妇)分享道,女儿过去对上幼儿园缺乏兴趣,每周仅去一次。通过家庭支持专员的协助,艾因学会了如何更好地与女儿沟通,用温和的方式鼓励她,告诉她学校有朋友在等着她。如今,库莱莎每周能坚持五天到校,学习能力也得到了明显提升。