近日，中美贸易争端再度升级。4月2日，美国宣布对中国商品加征34%的对等关税，使得整体关税水平上升至约67%。作为回应，中国于4月4日采取反制措施，其中包括对钐、钆、铽、镝、镥、钪、钇等七类中重稀土相关物项实施出口管制。
中国商务部发言人表示，此举旨在维护国家安全和利益，同时履行国际防扩散义务。这些稀土元素具有军民两用特性，对其进行出口管制符合国际惯例。据了解，这些元素广泛应用于国防、技术领域以及光学激光器、雷达设备、风力涡轮机部件、喷气发动机涂层、通信设备等多种先进技术中。
彭博社分析指出，中国此次出口限制预计将对美国企业造成显著冲击。不仅如此，彭博新能源财经分析师梅特卡夫警告，这一措施可能导致欧洲及美国海上风电行业的供应链出现严重瓶颈。尤其是海上风力涡轮机，其稀土消耗量几乎是陆上涡轮机的四倍，而美国在该领域高度依赖欧洲进口部件。
作为全球稀土资源的主要供应国，中国拥有超过一半的全球稀土储量，去年产量高达27万吨，占全球近70%，且五年内产量翻倍。相比之下，美国虽为全球第二大稀土生产国，去年产量仅4.5万吨，尽管储量约190万吨，但提炼能力不足。从2020年至2023年，美国70%的稀土化合物和金属进口依赖中国。全球其他主要稀土储量分布在澳大利亚、巴西和俄罗斯等地。
近年来，中美科技战的持续升温加剧了稀土供应链的紧张局势。去年底，中国已全面禁止向美国出口镓、锗、锑等三类稀土，迫使美国制造商积极寻找替代来源。为实现供应链多元化，西方国家正在努力摆脱对中国的长期依赖。美国方面，特朗普政府曾提出通过接管格陵兰岛矿产资源或以支持乌克兰对抗俄罗斯为条件获取稀土资源等方案。