在当前中美关系因贸易争端持续紧张的背景下，中国正通过外交与国防领域的‘2+2对话机制’，加强与东盟国家的战略合作，以平衡美国在亚太地区的影响力。分析人士指出，这种机制将成为中国深化区域关系的重要工具，未来或将扩展至更多国家。
4月21日，中国与印度尼西亚在北京举行了首次外长与防长层级的‘2+2’部长级会议。据了解，这一机制早在2023年便由双方商定建立，而此次会议标志着中国在全球范围内首次设立部长级别的‘2+2’对话平台。
近期，中国国家主席习近平在访问马来西亚和柬埔寨时，也将该机制提上议程。根据中马联合声明，双方一致同意搭建外交与国防‘2+2’对话框架，以提升战略沟通层次和政治安全合作水平。而中柬联合声明则明确，双方将启动外长与防长‘2+2’战略对话，旨在就关键战略问题保持立场协调，并推动多领域合作。
中国国防部发言人张晓刚在4月24日的例行记者会上，针对中马及中柬军事关系回应媒体提问时，多次提及这一机制。他表示，中国愿通过与马来西亚建立的‘2+2’对话框架，深化在国家安全、防务及执法领域的交流，同时加强联合演训、海上安全及多边合作。与柬埔寨方面，中国也计划充分利用新设立的战略对话机制，拓展教育训练、联合演习、医疗保障及装备技术等合作内容。
新加坡尤索夫伊萨东南亚研究院高级研究员黎良福在接受《联合早报》采访时分析，与美国长期以来与价值观相近国家建立‘2+2’对话机制不同，中国更倾向于与认同‘命运共同体’理念的国家开展此类合作。目前，已有八个东盟国家与中国签署了相关联合声明，菲律宾和新加坡暂时未加入其中。此外，他提到中国与越南已建立了涵盖外交、国防及公安的‘3+3’战略对话机制，并于去年12月举行首次会议，但未达部长级别。
黎良福进一步指出，中美关系的恶化以及美菲防卫合作的日益紧密，促使中国更加重视与周边国家的联系。‘2+2’对话机制被视为中国拉近与东盟国家关系的新策略。不过，他也强调，南中国海争端仍是合作的潜在阻碍，且东盟国家普遍采取平衡策略，不会完全倾向于中美任何一方。
暨南大学东南亚研究所所长张云则认为，中国与东盟国家构建‘2+2’机制的目的是促进双边关系中高层次的跨部门协调，增强战略互信，提升合作深度与效率。这种机制有助于双方在外交政策和安全防务领域达成共识，通过沟通减少误判，同时共同应对地区冲突、海洋安全及技术安全等广泛议题。他特别提到，该机制与南中国海问题并无直接关联。
值得注意的是，在4月24日的国防部记者会上，有外媒提及中共中央军委副主席何卫东已一个多月未公开露面，并询问其是否涉及腐败调查。发言人张晓刚仅简要表示此前已就此回应，未予详细说明或反驳。此前另一位发言人吴谦的回应同样未表态强烈。何卫东上一次公开露面是在3月11日全国两会闭幕当天，随后在4月初的植树活动及中央周边工作会议中均未见其身影。