76岁补鞋匠蔡德友：25年手艺路有苦有乐

在武吉巴督11街第152座组屋底层，76岁的蔡德友坚守补鞋摊位已有25年。他每周工作6天，每天投入6小时，用心用工具为顾客修补鞋子，展现出对手艺的热爱与专注。

蔡德友对能在此摆摊深感幸运。他提到，当地市镇理事会给予极大便利，无需缴纳租金或办理登记手续，也无人争抢地盘。这让他有更多机会观察形形色色的社会面貌，并感受到新加坡社会中人与人之间的温情与尊重。

让他印象深刻的是，多年来无论是普通市民还是政要人物，都给予他平等的尊重。一次，尚达曼总统在担任部长期间走访社区，见到蔡德友在摊位前忙碌，特意走过来热情握手并合影留念。那张合影至今仍摆放在他的摊位前，成为珍贵的回忆。此外，永续发展与环境部长傅海燕也曾到访，不仅亲切交谈，还称赞他的摊位整洁有序。

街坊邻里和顾客的关怀也让蔡德友倍感温暖。超过10位熟客经常带食物给他，甚至包括已搬到金文泰的老顾客以及住在组屋楼上的居民。起初家人担心这些举动是出于同情，但蔡德友坚信这是顾客将他视为朋友的真诚表现。

补鞋路上的酸甜苦辣
25年的补鞋生涯中，蔡德友经历过不少挑战。去年，一位女士拿来一双破损的鞋子请他修补，修好后却百般挑剔，甚至辱骂并威胁要动手，事件最终惊动了公众报警。幸好，女士的儿子赶到现场代为道歉，事情才得以平息。面对类似情况，蔡德友选择保持沉默，接纳对方的歉意。他说：“做这一行得学会忍耐，不能轻易动怒。”

当然，工作中也有许多令人欣慰的时刻。一次，一位大叔带来一双对他意义非凡但鞋底已坏的运动鞋，别的补鞋匠不愿接手，特意找到蔡德友询问能否帮忙。他毫不犹豫地接受了请求，精心修补好鞋底后仅收取3元费用。大叔却深受感动，留下50元便匆匆离开，连找零的机会都没给蔡德友留下。

热爱手艺 坚持到老
年轻时，蔡德友曾在染色厂工作多年，闲暇时常到姑丈的鞋厂帮忙，逐渐自学补鞋技能。51岁时，由于染色厂生意不景气，他决定转行成为专职补鞋匠。如今，他的妻子71岁，夫妻俩育有两女一子，儿女皆大学毕业且事业有成，多次劝他不要过于辛劳。然而，蔡德友依然钟情于手艺活，不愿闲在家。他说：“在家无事可做会很无聊，而且我不想成为孩子的负担。无论是修路造桥还是补鞋，都是为新加坡的建设出一份力。”

回顾这些年的经历，蔡德友感慨万千：“我很高兴能为大家服务，这让我感受到平等的珍贵。知足常乐才是最重要的，我希望能活到老、学到老、做到老。”