当前，欧盟正面临一场关于‘价值与历史’的深刻抉择。这一概念最早由美国历史学家列文森提出，用以描述清末民初时期中国知识分子在西方冲击下的矛盾心态。北京大学高等人文研究院院长杜维明曾对此作出精辟总结：中国知识分子在情感上深系于本土历史，但在理性上却拥抱外来价值观。如今，将这一视角转向欧洲，或许可以改写为：欧洲政客们在情感上依恋欧美共享的历史纽带，但在理性层面不得不考虑与美国的渐行渐远。
与当年的中国知识分子不同，那时他们的历史是内生的，价值观却是外来的冲击；而今天的欧盟则呈现相反的态势，历史叙事可能与美国紧密相连，但核心价值观却是欧洲自身的内在根基。
这种‘价值与历史’的内在冲突在欧洲政界尤为显著。以德国候任总理默茨为例，他公开宣称自己是‘大西洋主义者’，并曾在与特朗普关系密切的贝莱德资产管理公司长期任职。默茨始终希望推动德国乃至整个欧洲与美国深化合作，维护自由主义国际秩序。同时，他与欧盟委员会主席冯德莱恩均对‘欧美自由贸易区’抱有期望，希望通过实现零关税化解美欧之间的关税争端。