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教宗方济各葬礼举行:长眠罗马圣母大殿

罗马天主教教宗方济各于4月26日(星期六)在罗马举行葬礼后,其灵柩被移往罗马市中心的圣母大殿(Basilica of Saint Mary Major)安葬,完成入土仪式。这是他生前的明确遗愿。据梵蒂冈新闻网报道,当灵车抵达圣母大殿时,抬棺者按照传统将灵柩调整为特定的头高脚低摆放方式,让在场民众得以最后致敬,并伴随着掌声送别。

在圣母大殿内,伴随着祈祷的歌声,教宗的灵柩被迎入教堂。在完成相关仪式后,灵柩最终被安置于预定的墓穴,长眠于此。方济各的墓碑设计简洁,仅以拉丁文“Franciscus”镌刻其名。作为百年来首位选择安葬于梵蒂冈之外的教宗,他的决定打破了近代教宗通常安葬于圣伯多禄大殿(St Peter’s Basilica)的传统。圣母大殿作为罗马四大教宗大教堂之一,曾安葬过七位教宗,最后一位是1669年逝世的克莱门特九世(Clement IX),此外还安葬了设计圣彼得广场柱廊的著名建筑师兼雕塑家吉安·洛伦佐·贝尼尼(Gian Lorenzo Bernini)等历史人物。

方济各出生于1936年阿根廷布宜诺斯艾利斯一个意大利移民家庭,原名豪尔赫·马里奥·贝戈格里奥(Jorge Mario Bergoglio),是家中五个孩子中的长子,其父为会计师,母亲为家庭主妇。2013年,他当选为第266任教宗,成为1300年来首位非欧洲籍以及首位来自拉丁美洲的罗马天主教领袖,并选择了“方济各”作为自己的名号。4月21日(星期一)上午,88岁的方济各因大脑中风、昏迷以及不可逆的心脏衰竭在罗马逝世。在此之前,他因支气管炎于2月中旬住院,随后转为双肺肺炎,经历了五周的治疗后近期才出院。他最后一次公开露面是在4月20日(星期天),当时乘坐白色敞篷车绕行广场,并会见了美国副总统万斯。

据统计,方济各的葬礼吸引了约14万人参与悼念。同日,在其故乡阿根廷首都布宜诺斯艾利斯,大批民众也聚集在大都会大教堂外,表达哀思。目前,罗马的枢机主教们已开始为选举新教宗做准备,秘密会议预计将在5月6日前召开,具体日期将在随后漫长的讨论中确定,暂无明确的继任人选。