刘洁敏辞职从政：为何引发不同性别反应？

刘洁敏（Jasmin Lau）辞去卫生部副常任秘书一职的消息公布后，引发了身边好友和同事的热议。令人注意的是，男性和女性对她这一决定的反应截然不同。女性朋友和同事更多关心她是否因身体原因或职业疲惫而选择休息，而男性则多猜测她是否因一时冲动做出未深思熟虑的决定，甚至调侃她是否要换上“白色装束”从政。

刘洁敏一直以来都将家庭放在重要位置。然而，作为公职人员，她经常需要在晚间及周末参与社区活动，这与她重视家庭的形象似乎有些冲突。2022年，她调任卫生部副常任秘书时，为了平衡工作与家庭，特意与上司和下属沟通，设定了一定界限。除非遇到紧急事务或重大政策发布，她通常在平日傍晚下班后及周末留出时间陪伴家人，尤其是当时尚未满周岁的儿子。一年多过去，同事们逐渐适应了她的安排，而她也在此期间迎来了第二个孩子。

去年初，有人首次邀请刘洁敏投身政治，她毫不犹豫地拒绝了。但对方的邀请并未就此停止，每隔一两个月都会再次询问，这让她内心颇为纠结。她坦言：“我和丈夫都是公务员，服务国家，生活美满。但如果只顾自己幸福，未免显得自私。”在与丈夫多次讨论后，他问她，如果没有孩子是否会接受邀请，她坦承大概会同意。丈夫鼓励她不必担心孩子无人照料，承诺与双方父母一起分担家庭责任，并认为既然有机会为社会和国家贡献力量，就该尝试。

值得一提的是，刘洁敏的丈夫此前也在卫生部任职，今年初调任幼儿培育辅助计划（KidSTART）担任总裁。夫妻二人身为公务员，共同探讨如何在个人幸福与社会责任之间找到平衡。

在提名日前一天，刘洁敏在宏茂桥集选区接受《联合早报》专访，准备代表人民行动党参选。访问中，她的好友林思静特意点了两盘炸薯条，透露刘洁敏对这类零食情有独钟。刘洁敏笑着补充，若没有卫生部长在场，她还会点一杯甜度十足的奶茶。她还分享了自己独特的饮食习惯，比如吃寿司时先吃鱼再吃饭团，吃汉堡时将面包与肉馅分开，称这样才能品尝到食物的“原汁原味”。

刘洁敏从小便是学业上的佼佼者，毕业于莱佛士初级学院后，同时获得本地大学医学院录取及政府公共服务委员会海外奖学金。她听从父母建议，前往美国宾夕法尼亚大学修读经济与生物工程双学位，随后又在麻省理工学院完成科技与政策硕士学位。在长达19年的公务员生涯中，她曾服务于财政部、人力部、公共服务署、卫生部及经济发展局，参与过财政策略、人力规划、医疗发展等重要工作。

从公务员到从政，对刘洁敏而言并非简单的职业延续。她表示，两者职责有本质区别。在政府部门工作时，尽管她参与政策制定，但最终决策权并不在她手中，即使个人观点有所不同，也需按既定方针执行。而作为议员，她有责任发现问题、提出解决方案，甚至直接推动政策变革。此外，政治人物作为公众人物，其言行对社会的影响更为深远。她希望通过自身行为展现尊重他人的态度，进而影响社会，改善人与人之间的冷漠与不尊重现象。

从政意味着将个人生活置于公众视野之下，接受更多的审视。刘洁敏坦言，作为公务员时无人需要了解她的个性，只需做好本职工作；而投身政治后，她需要让公众认识她的性格与价值观，比如从她坚持锻炼的习惯中看出她的做事态度，或从直言不讳的沟通风格中了解她的为人。前同事和上司对她的评价是敢于直言、为他人争取公正，但也有人善意提醒她表达时可以更委婉。政坛前辈则建议她注意公众形象、言行一致，并避免轻易承诺。

她的父亲也为她从政送上忠告：“服务人民是国家大事，需谨慎行事。要清楚自己的初心，不随波逐流，也不可见风使舵。”

刘洁敏始终强调家庭对她的重要性，她喜欢与孩子们玩耍，是两个儿子及他们托儿所同学眼中的“孩子王”。她将从政和竞选视为家庭共同参与的事业：哥哥协助翻译英文稿件，母亲煲汤并收集新闻剪报，父亲提供行动支持，大嫂分享网络信息，丈夫為她烤肉，小13岁的妹妹则陪伴走访社区并管理社交媒体账号。每个家庭成员都不可或缺，宛如社会的一个缩影。

尽管刘洁敏在基层工作的经验不多，但她深受基层义工热忱的触动。她起初不理解为何这些义工在有自己工作的同时，仍愿意投入时间帮忙，后来才明白，有些人将此视为社交圈的一部分，有些人则是真心希望改善他人的生活。她对此深感感恩。此外，走访基层让她体会到居民的切实需求。比如有位居民反映家中墙壁漏水多年，每次下雨客厅积水，他担心年迈母亲摔倒。刘洁敏表示，过去制定医疗保险政策时，她关注的是大方向和长远影响，但对这位居民而言，解决漏水问题才是最直接、最有意义的帮助。

从政的意义，或许就像她一个月前在衣柜中新增的白色装束，看似微小，却可能带来深远影响。