梵蒂冈枢机主教团宣布，新一任教宗的选举将于5月7日举行。届时，全世界教徒可能会看到象征新教宗诞生的白烟从梵蒂冈上空升起，标志着这一重要宗教仪式的圆满结束。
据彭博社和法新社的报道，教宗方济各于4月21日去世后，教会迅速召集了全球252名枢机主教。其中，224人参加了4月26日举行的葬礼。虽然全体枢机主教都参与了选举日期的商讨，但根据教会规定，仅有135名年龄在80岁以下的枢机主教拥有投票资格。他们将成为决定新教宗人选的关键人物。
选举将在梵蒂冈西斯廷教堂内举行，枢机主教们将通过秘密投票的方式选出方济各的继任者。依据传统，参会者在选举期间不得离开会场，也不得与外界有任何联系。这一过程可能需要数天时间才能完成。
教会法规规定，每天将进行四轮投票，上午和下午各两轮。只有当某位候选人获得至少三分之二的票数时，选举才会结束。每轮投票结束后，选票将被焚烧，烟囱中冒出的黑烟表示尚未选出新教宗，而白烟则意味着新教宗已诞生。若连续三天未能产生结果，枢机主教们将暂停一天，进行祈祷与讨论，再继续投票。
目前，尚未出现明确的热门候选人，但梵蒂冈内部已开始流传一些潜在人选的名字。根据路透社的整理，有九位枢机主教被认为是“教宗候选人”（papabile），他们来自不同地区，代表着多元的背景与立场。其中包括菲律宾籍红衣主教塔格莱（Luis Antonio Tagle）、现任梵蒂冈国务卿帕罗林（Pietro Parolin）、美国红衣主教伯克（Raymond Leo Burke）以及加纳籍枢机特克森（Peter Turkson）等人。