李嘉诚港口交易拆分引争议:中国监管警告规避审查
香港富豪李嘉诚旗下的长江和记集团(简称长和)近期计划出售包括巴拿马运河两个港口在内的全球43个港口业务,然而这一交易因涉及中国战略利益而引发广泛关注。中国国家市场监督管理总局明确表态,交易各方不得以任何形式规避反垄断审查,否则将面临法律后果。
今年3月初,长和宣布将上述港口资产出售给由美国资产管理公司贝莱德领头的“贝莱德-TiL财团”,此举在北京引发强烈反响,并随即启动了反垄断审查程序。原计划在4月2日前完成巴拿马港口业务的协议签订,但截至目前,长和未对外透露是否已签约或取消交易。
据《华尔街日报》4月16日援引知情人士消息,贝莱德-TiL财团成员之一、意大利阿蓬特家族旗下的地中海航运(MSC)子公司TiL正考虑将巴拿马运河的两个港口从整体交易中剥离,优先收购剩余的41个港口。据悉,中国政府已向长和及相关方表示,除巴拿马运河港口外,其他港口的出售并无太大障碍,但仍需接受其他国家的监管审查。
4月27日,中国市监总局通过官网回应此事,强调将依法对交易进行审查,并警告交易各方在未获批准前不得实施集中,否则将承担相应责任。外交部发言人郭嘉昆也在次日的例行记者会上重申这一立场,呼吁各方审慎行事,并与中国相关部门充分沟通,同时表达了中国反对通过经济胁迫损害他国正当权益的坚定态度。
有分析人士指出,这笔交易已超越单纯商业行为的范畴,深陷中美战略博弈的复杂背景之中。彭博社数据显示,全球约3%的海运贸易通过巴拿马运河,而中美作为这一关键航道的主要使用者,围绕其控制权的竞争日益加剧,这也使得长和等跨国企业在当前环境下面临更为严峻的商业挑战。
香港智库百家塔政策研究所共同创办人陈伟信在接受《联合早报》采访时表示,交易拆分在商业并购中属常见操作,尤其是在面临法律风险时。然而,中国监管部门的警告旨在向交易各方施加压力,避免拆分行为导致未来不可控的后果。经济学人智库(EIU)高级经济学家徐天辰则认为,无论交易结构如何调整,涉及中国战略利益的部分都难以逃避审查,甚至位于苏伊士运河和红海等战略要地的其他港口交易也可能面临一定阻力。
新加坡管理大学李光前商学院副教授傅方剑进一步分析,在中国完成反垄断审查之前,这项交易难以顺利推进。他指出,当前中美在科技、关税等多个领域展开激烈竞争,港口交易已被卷入这一博弈,成为地缘政治敏感话题。亲北京的港媒《大公报》也在社评中警告,若相关企业不遵守国家法律并停止交易,国家有关部门将采取必要措施,后果将十分严重。
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