位于马来西亚槟城的极乐寺，是国内最大的佛教寺庙之一，也是游客常打卡的热门景点。这座寺庙由妙莲上人于1891年创建，坐落于浮罗山脉，虽然不在最高峰，但海拔依然令人印象深刻。据传，妙莲上人选址时，因山形似白鹤，故将此地命名为鹤山，寺庙也因此得名“鹤山极乐寺”。尽管多次路过槟城，很多人却从未真正踏足这座气势恢宏的建筑，或因其雄伟令人望而却步，或因时机未到。然而，清明时节再次造访槟城，内心总会泛起对这座历史悠久的佛教圣地的向往。
清晨，天空晴朗，搭乘出租车前往极乐寺，计划顺道在附近品尝美食。驾驶车辆的印度女司机性格开朗，与她闲聊时得知，极乐寺山脚下的亚依淡巴刹汇聚了许多美食摊位。这让我有些意外，因为此前查看地图时并未注意到这一细节。女司机对我要去的网评颇高的餐馆并不熟悉，甚至怀疑地址有误，最终将我送到巴刹附近的拐角处。下车后环顾四周，才发现山坡上的老房子正是目的地。坐下后点了咖椰面包、白咖啡和两颗半熟鸡蛋，在周围各种语言交织的氛围中，静静享用这顿南洋风味早餐，心中不由得升起一种贴近乡野的温馨感。
极乐寺的历史与地理位置颇具特色。过去，信众前往寺庙只能徒步上山，后来修建了车道，而如今更增添了缆车设施，方便游客往来。缆车分为两段线路：第一段从山脚直达大士殿，第二段则连接大士殿至观音像。不少游客选择购买单程票，先乘缆车上山，再步行下山，沿途细细探访这座寺庙的独特魅力。