新加坡ในอดีตเคยถูกมองว่าเป็น 'ทะเลทรายแห่งวัฒนธรรม' ซึ่งเมื่อพื้นที่ของ 'โอเอซิส' อย่างร้านหนังสือลดน้อยลง สิ่งนี้ย่อมสร้างความกังวลใจให้กับหลายคน ในอดีตสมัยทศวรรษ 1970 บริเวณถนน Bras Basah เป็นแหล่งรวมร้านหนังสือที่ถึงแม้จะมีอาคารเรียบง่าย แต่ในวันหยุดสุดสัปดาห์กลับคึกคักไปด้วยผู้คนจำนวนมาก ภาพเหล่านั้นกลายเป็นเพียงความทรงจำที่หวนคิดถึง
เมื่อตึก Books Kinokuniya ในห้าง Takashimaya ประกาศลดขนาดพื้นที่เพื่อให้พื้นที่บางส่วนแก่ร้านกาแฟ ข่าวนี้ทำให้หลายคนรู้สึกเสียดาย รวมถึงผู้เขียนเองที่มักแวะเวียนไปยังร้านหนังสือแห่งนี้บ่อยครั้ง การเปลี่ยนแปลงนี้สะท้อนถึงแนวโน้มของธุรกิจร้านหนังสือในปัจจุบัน
ตัวอย่างที่เห็นได้ชัดคือการปรับตัวของร้าน Popular ซึ่งลดพื้นที่สำหรับขายหนังสือลง และหันไปเน้นสินค้าอย่างหนังสือเรียน อุปกรณ์เครื่องเขียน แบบฝึกหัด ชุดข้อสอบ และสื่อช่วยสอนต่างๆ บางสาขายังเลิกจำหน่ายหนังสือภาษาจีน เหลือเพียงหนังสือภาษาอังกฤษเท่านั้น นอกจากนี้ ยังมีการนำสินค้าอื่นๆ เช่น ขนมขบเคี้ยว เครื่องดื่มบรรจุภัณฑ์ อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ และของใช้ในครัวเรือนมาวางจำหน่าย ซึ่งสอดคล้องกับหลักการค้าปลีกที่เน้นสินค้าที่ขายได้เร็วและตอบสนองความต้องการของลูกค้า หรือที่เรียกว่า 'สินค้าอุปโภคบริโภค'
ในมุมของธุรกิจ การปรับตัวเช่นนี้ถือเป็นเรื่องปกติและเข้าใจได้ โดยเฉพาะเมื่อต้องเผชิญกับกำไรที่บางลง การหมุนเวียนสินค้าให้เร็วเพื่อรักษากระแสเงินสดและอัตราการหมุนเวียนของทุนจึงเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการอยู่รอดในวงการค้าปลีก