在医疗资源匮乏的地区，心理健康支持往往成为难以触及的奢侈品。以非洲南部国家津巴布韦为例，这个拥有1700万人口的国家，仅有18名精神科医生、6名临床心理学家和917名精神科护士，心理健康问题对社会造成了沉重负担。为了让更多人获得必要的心理援助，精神科教授奇班达推出了创新的“友谊长椅”项目，通过培训社区中的热心老年女性，将她们转变为基层心理辅导员，为居民提供情感支持和倾听。
这些被称为“祖母级辅导员”的老年女性接受了“问题解决疗法”的专业培训，并在医疗机构、学校、公园等公共场所的“友谊长椅”上为民众免费提供心理咨询服务。目前，津巴布韦已有3000名这样的辅导员，通过这一项目累计帮助了超过30万人走出心理困境。
‘友谊长椅’项目的起源令人痛心。2005年，刚成为精神科医生的奇班达曾接手一名名叫艾丽卡的患者。由于无力支付15美元的交通费用，艾丽卡未能按时接受治疗，最终选择了结束自己的生命。这场悲剧深深触动了奇班达，让他意识到在资源有限的情况下，心理健康问题的解决离不开社区的参与和支持。
因此，奇班达决定从社区中寻找解决办法。他选择了当地的老年女性作为辅导员，因为她们拥有丰富的生活阅历，长期以来习惯于关怀家人，对邻里的烦恼和问题表现出更多的理解与共鸣。在津巴布韦首都哈拉雷的试点中，由于诊所数量不足，这些“祖母”们在户外提供支持，长椅因此成為了临时的“治疗空间”。
在心理辅导中，方法因人而异，但最有效的往往是通过简单的比喻或生动的故事，帮助对方领悟其中的道理。例如，佛教中常常以寓言启发人心，如通过“近朱者赤，近墨者黑”的故事传递环境对人的影响，或以“盲龟浮木”比喻人身之珍贵。这些方式同样适用于心理支持中，能以柔和的方式打开心结。
此外，辅导中还需要平衡“爱的关怀”与“适当的引导”。如同教育子女或学生时，单纯的慈爱可能无法赢得信任，而一味严格也可能引发抗拒。因此，温柔与刚强并用，才能更好地帮助对方成长。正如春风夏雨滋养万物，秋霜冬雪锤炼坚韧，心理辅导也需灵活运用不同的方式。
关怀的力量是巨大的，它不仅能让受伤的心灵重新找回面对生活的勇气，甚至有一些医学案例显示，爱的支持还能唤醒植物人。同时，关爱他人也能带来内心的喜悦，让自私者变得慷慨，让懦弱者变得坚强，让刻薄者变得宽容。这种力量的延伸，也是在为自己积累善行。不过，需要注意的是，若对方问题较为复杂，仍应将其推荐给专业机构，由专业人员根据具体情况提供更深入的帮助。