开花茶是什么？探秘独特茶艺与创业故事

在繁忙的都市生活中，是否曾幻想过一杯茶能带来视觉与味觉的双重享受？开花茶（blooming tea）以其独特魅力，让人眼前一亮——水中绽放的鲜艳花朵，搭配漂浮的緑叶，散发出令人心醉的茶香，为饮茶者带来多层次的感官体验。

本地茶商百特礼（Pétale Tea）的创始人柯秋凤（42岁）正是希望通过推广开花茶，为人们提供一种放松身心的休闲方式。她致力于让更多人从快节奏的生活中抽离片刻，感受宁静与美好。

柯秋凤在接受《联合早报》采访时透露，百特礼的开花茶灵感源于她在旅行与美食探索中的感悟。凭借多年餐饮行业的从业经验，她在开发新口味和市场推广方面游刃有余。曾在本地知名茶室V Tea Room和The Cookie Museum工作的她，不仅熟悉餐饮市场的运营与营销策略，还对各类茶叶的制作工艺和市场趋势有深入了解，尤其钟情于开花茶的独特韵味。

虽然热爱茶叶，但创业的念头并非一蹴而就。柯秋凤坦言，自己的创业梦想得益于前上司的培养与鼓励。她回忆道，上司创造了一个充满创业氛围的工作环境，不断激励团队向这个方向思考，并传授沟通等实用技能。这让她觉得创业是一种自然而然的选择。

2018年，柯秋凤的儿子刚满一岁，她决定将重心重新转向事业。这一次，她选择不再为他人打工，而是成为自己的老板。于是，她投入5万元创立百特礼，专注于推广在新加坡相对少见的开花茶。当时，本地市场上的高级茶品牌如TWG和Gryphon Tea广受欢迎，许多小型茶商也纷纷推出类似产品。柯秋凤估算，当时约有50家小型茶叶企业在竞争，若不另辟蹊径，很难脱颖而出。因此，她果断选择专注于开花茶这一独特品类。

柯秋凤坚定地表示：“我相信每个女性都应该有展现自我的机会，就像开花茶在水中绽放一般。即使创业充满了失败的风险，但依然值得尝试。我也希望通过我的经历，鼓励他人勇敢追逐梦想。”

虽然百特礼创立初期尚未建立品牌知名度，但柯秋凤凭借多年积累的人脉和营销经验，成功说服大型百货公司采购其产品。她提到，曾有一位采购人员建议将原本“枕头”形状的纸盒包装改为直立的铁盒，以节省桌面空间。然而，考虑到可持续发展的趋势，她坚持使用纸盒包装，因为其压扁后运输占用的空间更小，有助于减少碳排放。如今，这一包装设计反而成为百特礼的标志性特色之一。

随着努力逐渐开花结果，百特礼的产品受到越来越多的消费者青睐，尤其受到注重礼品外观和内涵的企业客户喜爱。例如，豪华汽车品牌马赛地的本地代理商合发（Cycle & Carriage）曾在推出新款车型时，邀请潜在客户参与活动，并选择百特礼的开花茶作为纪念品。柯秋凤特别为客户定制了一款融合玫瑰、勿忘我、香茅、芒果、香兰叶和绿茶的茶品，用绿茶象征马赛地的经典三叉星标志，芒果与香兰叶体现本地特色，玫瑰寓意优雅，勿忘我代表品牌忠诚，而香茅则传递对未来旅程的清新期待。这一创意提案不仅赢得客户认可，也极大地增强了她的信心。

然而，创业之路并非一帆风顺。开花茶在水中绽放的姿态不可预测，正如创业中充满未知挑战。疫情期间，百特礼以实体零售为主的业务模式受到巨大冲击，柯秋凤不得不迅速调整策略，学习从未接触过的社交媒体和数字化营销。她坦言，公司此前完全没有社交媒体宣传，自己的个人账号也不活跃。尽管公司网站可以接受订单，但功能并不完善。在妹妹的建议和帮助下，她开设了社交媒体账号，并大幅提升了网站功能，结果订单如雪片般飞来，推动了公司的进一步发展。

随着业务逐步稳定，柯秋凤开始思考公司的下一步发展方向。经过长达10个月的深入思索，并积极向社交媒体专家、商业顾问和信息技术顾问等不同领域的专业人士讨教，她萌生了新的想法。在一次商团组织的印尼市场考察后，她决定在未来两年内于本地开设一家“茶吧”（tea bar）。与传统茶室不同，这家茶吧将提供独特的体验——顾客可以亲手调配属于自己的开花茶，从视觉、嗅觉到味觉，乃至创意过程，享受全方位的乐趣。

回顾创业历程，柯秋凤深感前上司的指导对她的成功至关重要。她认为，創業初期缺乏经验和基础，若没有导师的指引，可能会在决策中迷失方向。她强调：“特别是刚起步时，若没有榜样可参考，你很难判断自己的选择是对是错。”