心血管疾病已成为新加坡女性健康的首要威胁。据统计，每三名死亡者中就有一人因心脏病去世。在妇女节即将到来之际，记者采访了心脏科专家，探讨心血管疾病与失智症之间的关联，帮助女性更好地了解并采取预防措施。
新加坡国家心脏中心心内科高级顾问许素美副教授介绍，根据2024年《柳叶刀》医学杂志上的一项研究，通过调整失智症的相关风险因素，如缺乏运动、吸烟、高血压、肥胖及糖尿病，可以有效预防或延缓大约一半的失智症病例。她强调，管理这些风险因素需尽早开始，并在整个生命周期中持续进行，以显著降低患病风险。
许医生建议采取多方面的健康管理策略以获得最佳效果。例如，定期运动不仅能改善高血压、胆固醇水平和糖尿病等状况，还能降低失智症发病概率。此外，她还提出，从40岁起应将收缩压控制在130毫米汞柱以下；从中年开始监测和治疗胆固醇中的低密度脂蛋白；同时保持健康的体重，及时干预肥胖问题，以预防糖尿病。
心血管疾病与认知障碍的密切关系
许素美医生进一步指出，心血管疾病与认知功能障碍之间存在明确关联。特に心力衰竭患者中，认知能力受损的比例在某些群体中高达78%。研究显示，认知障碍的发生率随着心力衰竭严重程度的加深而上升。例如，根据美国纽约心脏协会的功能分类，四级患者的认知损害风险明显高于二级患者，这与左心室功能和心输出量（即每分钟心脏泵出的血液量）的受损程度密切相关。
此外，心房颤动也被证明与多种失智症类型，如血管性失智症和阿尔茨海默症，存在关联，尤其在年轻群体中风险更高。即使未发生中风，心房颤动仍可能引发认知问题，原因可能包括海马体萎缩、脑部整体体积减少、长期血流灌注不足以及微小血栓导致的累积性损伤。
健康生活方式与治疗干预的重要性
许医生强调，保持健康的生活方式对预防失智症至关重要。经常运动、避免过量饮酒、戒烟以及在晚年参与认知活动，均被证明能有效降低失智症风险并延缓发病时间。这些措施不仅延长健康寿命，提升生活质量，还能减少医疗资源的需求和相关成本。
对于已患心血管疾病的人群，如何保护大脑健康？许素美表示，针对心房颤动，间接证据显示有效治疗可能降低认知功能受损的风险，但仍需进一步临床试验验证。而对于心脏功能减弱（射血分数降低）的心力衰竭患者，适当的治疗手段，如改善心输出量和避免病情恶化的药物，可能同时有益于心脏和大脑健康。不过，这些疗法对大脑具体指标的影响尚待更多研究确认。