新加坡的中央公积金制度独树一帜，它既非完全依靠税收支撑的国家养老金体系，也不单纯依赖个人储蓄为晚年生活做准备。这一制度融合了个人、雇主和政府的共同责任，形成了一张覆盖退休、住房和医疗需求的社会保障网络，体现了新加坡独特的社会契约。
值此人力部和中央公积金局成立70周年之际，《联合早报》特别推出视频系列《新加坡人的一桶金——公积金》以及数码互动长篇内容《公积金的十万个为什么》，深入解答公众对该制度的疑问。视频中采访了总理兼财政部长黄循财、人力部长兼贸工部第二部长陈诗龙医生，以及曾担任公积金咨询团主席的陈祝全教授。他们从不同角度探讨了公积金如何适应人口结构变化，并在新加坡人生命中的不同阶段提供支持。
黄总理在受访时表示，相较于完全由纳税人负担的养老金模式，公积金制度避免了因人口老龄化和劳动人口减少而导致的沉重负担。同时，它也不同于完全依靠个人储蓄的养老方式，避免了个体面临的巨大压力。他强调，公积金通过个人每月薪资的一部分、雇主的配套缴交以及政府的制度管理和无风险利息保障，构建了全面的支持体系。此外，政府还通过多项措施为弱势群体提供额外帮助，确保无人被边缘化。
作为社会安全网的关键组成部分，公积金并非一成不变。黄总理指出，政府将持续优化这一制度，确保其始终契合新加坡人的当前与未来需求，同时坚持个人责任和自立自强的原则，但这并不意味着所有负担都由个人承担。政府通过多种补助措施增强支持力度，例如为低收入者提供就业入息补助和安居津贴，为工艺教育学院的学生及校友设立升学奖，补充他们的教育户头和公积金账户，以应对学费、购房及养老开支。
黄总理进一步提到，针对工教院毕业生起步薪资较低、工资增长相对缓慢的情况，政府特别提供额外援助。据估算，当前进入职场的年轻人到65岁时，可从政府获得约15万元的公积金支持。对于年长者，特别是过去未充分受益于制度改进的一代，政府推出了乐龄补贴、建国一代和立国一代配套等措施，保障他们的医疗和生活需求。此外，针对50至64岁的壮龄群体，政府通过“共同前进配套”中的就业储蓄花红，为仍在工作的人提供帮助，助力他们增加退休储蓄。
住房方面，公积金在实现“居者有其屋”的目标中扮演重要角色。黄总理指出，拥有住房不仅是基本需求，也为退休生活提供了一定保障，因为无需支付租金，还可以通过换小屋或出租房间获取额外收入。然而，他也提醒公众，住房支出不应过高，政府因此对可用于购房的公积金金额设限，确保组屋能满足人们一生的居住需求。陈诗龙部长则补充道，允许使用公积金购房是政府当年的远见之举，这一政策不仅让新加坡人从国家发展中获益，还增强了他们的归属感和对土地的自豪感，对社会稳定起到积极作用。
黄总理最后强调，公积金不仅是保障个人需求的工具，更是减少社会不平等、促进公平与包容的重要机制。政府希望通过不断改进制度，确保每位新加坡人都能感受到支持，并从国家进步中共同受益。