在新加坡，饮食是居民生活中不可或缺的一部分。除了传统的邻里小贩中心，社区内的咖啡店也扮演着提供平价美食的重要角色。然而，随着国际局势紧张及疫情后的经济压力，生活成本的攀升引发了广泛关注，尤其是熟食价格的上涨。为此，政府和业者纷纷采取措施，推出经济餐选项，以减轻民众的日常生活负担。
自2023年5月起，建屋发展局（HDB）开始推动一项政策，鼓励所有建屋局咖啡店的经营者在续租时，提供价格实惠的经济餐。一般而言，经济餐的价格控制在3.50新元或以下，饮料则定价在1.20新元或更低。目前，新加坡有大约800家建屋局店面的咖啡店，其中包括403家私营已购店面，其余为租赁店面。按照计划，到2026年，所有建屋局租赁的咖啡店都将全面推行经济餐，为居民提供营养丰富又经济的餐饮选择。
为了便于识别，建屋局旗下的咖啡店会以橙色标签标注经济餐（Budget Meals），而私人咖啡店或摊主若自愿加入社区经济餐计划（Community Budget Meals），则使用红色标签。本文将聚焦西部地区，借助BudgetMealGoWhere搜寻平台和实地探访，带您了解这些社区内的平价美食宝藏。西部涵盖的区域包括武吉巴督、武吉班让、蔡厝港、金文泰、裕廊东、裕廊西以及登加。
登加：从补习老师到小贩的经济餐故事
在登加第127座的田园广场口福食阁，虽然不是传统的咖啡店，但这里依然为新区居民提供了多种经济餐选择。其中，‘秋源鱼圆面摊’的鱼圆面汤尤其受到欢迎，一碗包含蔬菜、鱼圆和鱼饼的汤面仅需2.80新元。摊主林庆源，现年54岁，曾是一名补习老师，因疫情影响在4年前转行，继承母亲的手艺开始经营鱼圆面生意。全岛7个摊位中，有3个推出了2.80新元的经济餐选项，远低于一般4新元以上的价格。
面对成本上涨的压力，林庆源不仅坚持提供实惠餐点，还成功说服供应商降低鱼圆单价，从每粒约0.13新元降至0.11新元。他观察到，选择经济餐的顾客并非仅限于长者或低收入群体，许多学生和服役人员也青睐这份平价美食。此外，他希望通过自身行动，激励更多人参与社会回馈。食阁内其他经济餐选项还包括韩式白萝卜拌饭、鸡丝印尼面等，价格均在3新元左右，饮料如咖啡乌和茶乌也只需1新元。
金文泰：素食也能经济又健康
位于金文泰3道第443座好食城（Food Pavilion）的咖啡店内，素食摊‘宏缘素食’每天供应价格仅3.50新元的斋米粉套餐，包含两份‘素肉’和一份蔬菜，兼顾纤维与蛋白质摄入。该摊位由宏缘美食馆经营，尽管公司旗下多为荤食餐馆，但老板韩志雄希望通过平价素食，打破人们对素食昂贵的刻板印象，同时鼓励健康饮食习惯。
除此之外，这里每周还推出不同特色素 غذا，如周三的素肉骨茶和周六的素叻沙。韩志雄表示，推出经济套餐不仅为区内吃斋的居民提供实惠选择，也确保他们能吃得营养均衡。值得一提的是，素食原料如素鹅、素叉烧往往比真肉更贵，但摊位依然坚持以低价吸引顾客尝试素食养生。
武吉班让：邻里咖啡店自发响应平价计划
在武吉班让环路第259座的金山岭咖啡店，业者早在政府推广经济餐计划前，就已鼓励摊主提供平价选项。这家隶属于金山岭饮食集团的咖啡店已有超过20年历史，集团旗下拥有全岛20多家直营店面。在这里，至少4个熟食摊提供低于3.50新元的经济餐，如手工幼面、两菜一肉的菜饭及印度薄饼（thosai）套餐，饮料如咖啡乌和茶乌也仅需1.20新元。
集团主席洪启强（45岁）解释，经济餐计划并非强制要求所有餐点降价，而是鼓励摊主至少提供一种实惠选择，让顾客根据自身消费能力决定。尽管这家咖啡店并非建屋局租赁店面，无需强制执行政策，但许多摊主仍自发参与，尤其在去年初装修后，更多摊主主动标示经济餐选项。咖啡店主管王绣莲（55岁）提到，每天约有20至30名顾客选择经济餐，不仅有附近居民，还有德士司机及军营服役人员等各类人群。
经济餐常见问题解答
不少人对经济餐的具体细节感到好奇，以下是三个常见疑问的解答：首先，经济餐可以使用社理会邻里购物券支付，只要摊位参与了该计划，顾客可通过标示或CDCVouchersGoWhere平台确认参与商家。其次，最常见的三种经济餐为两菜一肉的菜饭、各类面或粿条汤，以及椰浆饭。最后，若发现未在BudgetMealGoWhere平台列出的咖啡店经济餐，可通过‘经济餐大搜寻’活动（网址：go.gov.sg/gbmh-sm）提交推荐，与更多人分享信息。
通过这些社区咖啡店的努力，经济餐计划正逐步为居民提供实惠又营养的选择，帮助大家应对生活成本的挑战。更多区域的经济美食报道，可关注中部、东部及北部地区的相关内容。