自2023年1月初，美国拜登政府在卸任前决定将韩国纳入能源部的“敏感国家及其他指定国家名单”，并于4月15日起正式实施这一措施。作为美国唯一的正式盟友被列入该名单，韩国的情况引发广泛关注。
据韩联社报道，韩国政府对此事高度重视，相关部门正与美国能源部积极沟通，力求妥善解决相关问题。3月20日，韩国产业通商资源部长安德根与美国能源部长赖特会面，双方达成共识，将尽快按照程序处理此事。近期，在两国司局级磋商中，美国方面明确表示，韩国被列入名单不会对当前或未来的韩美研发合作造成影响。至于韩国是否能从名单中移除，韩国政府表示，这取决于美方内部程序，可能会需要一定时间。
根据美国能源部的定义，“敏感国家名单”是为了在国家安全、核不扩散、地区稳定、经济安全以及反恐等政策考量下，对外国公民访问、合作项目申请等进行特别审查管理的国家和地区名单。该名单由能源部的情报与反情报办公室及国家核安全局共同管理，并有中央情报局和国防部等部门参与。根据严重程度，名单分为“支持恐怖主义国家”“危险国家”和“其他指定国家”三个等级。截至2023年底，名单上共有25个国家和地区，韩国被归类为“其他指定国家”，与以色列处于同一类别。值得注意的是，以色列虽与美国有事实上的同盟关系，但并未签署正式同盟条约。
被列入“敏感国家”名单意味着相关国家公民无法接触美国能源部的尖端技术，如核能、核武器、人工智能等领域，同时在与能源部及其下属实验室的合作、设施使用及信息共享等方面，均需经过特别审批和内部审查。这无疑给相关国家与美国的科技合作带来了一定限制。
韩国政府强调，将持续与美方保持密切沟通，争取早日解决这一问题，以维护两国间的合作关系。