马来西亚导演张吉安的最新力作《摇篮凡世》将镜头对准了马来西亚的弃婴问题，深刻探讨社会边缘的困境。影片以吉隆坡一处全天候开放的弃婴仓为背景，讲述了女性志愿者在拯救婴孩的同时，如何面对性别不平等的挑战。该片由廖子妤、许恩怡、袁富华、蔡宝珠及原腾等人领衔主演，阵容强大。
《摇篮凡世》被选为第13届新加坡华语电影节的闭幕影片，足见其艺术价值与社会影响力。张吉安此前凭借《五月雪》入围第60届金马奖九项提名，而《摇篮凡世》也在今年3月末摘得第39届瑞士弗里堡国际电影节青年评审团大奖。此次作品更是他首次与香港主创团队携手合作，带来全新的创作视角。
在片中，金马及金像奖最佳男配角得主袁富华饰演一名南洋宗教文化中的神棍乩童。张吉安在接受新加坡媒体视频采访时表示，袁富华在阅读剧本后，对这一独特角色表现出了浓厚兴趣，欣然接演。有一场戏中，袁富华饰演的角色假装“起乩”以达到欺骗目的，张吉安亲自指导拍摄细节。他透露，由于父亲本身是一名乩童，每次新片开拍前，他都会请父亲主持“开镜”仪式，祈求拍摄顺利与剧组平安。
张吉安的电影作品一贯融入南洋独特的宗教风俗元素，从《南巫》到《五月雪》，再到如今的《摇篮凡世》，画面常常呈现出虚实交融的魔幻美感。在拍摄袁富华“退乩”的一场戏时，现场还发生了令人费解的怪事。导演回忆道，小时候看到父亲为人治病时跳乩，常有小动物如猫狗或鸟类莫名出现，而这次拍摄中，一只黑猫突然窜出并叫了一声，吓到了在场的所有人。
为避免冒犯任何宗教信仰，剧组特别请道具团队搭建了虚构的神坛，甚至“神明”也是编造的。此外，拍摄中使用了四个假婴儿模型，但也有真实婴儿参与。导演提到，这些婴儿的母亲来自马来族、华族和印族，她们全程陪同孩子拍摄。影片开拍历时两个月，现场还配备了妇产科医生指导，确保抱婴儿或模拟剪脐带等动作的专业性。
为了真实还原弃婴仓的环境，剧组租下一栋老房子进行改造，细致呈现其样貌，甚至加入了已淘汰的30秒计时器。而在影片内容上，《摇篮凡世》触及了性观念、堕胎以及宗教禁忌等敏感社会议题。张吉安为此进行了大量资料搜集与民间访谈，其中一位女学长的经历与片中女主角的故事有40%的相似度，令人唏嘘。
谈及女性议题，张吉安坦言自己虽在学校修读过两年伊斯兰文明课程，并了解到该文化对母性的尊重，但他也亲眼见证了女性在宗教和父权体制下的压抑与不公。他笑称自己虽被调侃为女权主义者，但作为家中四个兄弟的老三，他从小与母亲最为亲近，也因此深刻感受到传统社会对女性的束缚。
值得一提的是，张吉安的前作《五月雪》因题材敏感，在马来西亚送审时遭遇重重阻碍，最终被删减27处才得以公映。对此，他希望《摇篮凡世》能够避免类似的命运。他表示，影片聚焦女性在宗教与父权下的自主性，属于社会议题，若再次面临大幅删减，他可能选择不上映，因为无法接受每部作品都被删得“体无完肤”。
《联合早报》作为新加坡华语电影节的指定宣传媒体，将持续关注影片动态。第13届新加坡华语电影节将于2025年4月25日至5月4日举行，地点设在嘉华白沙浮娱乐广场（GV Bugis+）和嘉华福南（GV Funan）。观众可通过嘉华院线售票处或官网www.gv.com.sg购票。