根据华侨银行（OCBC）最新发布的《中小企业指数》报告，今年第一季度，该指数从去年第四季度的50.7下降至49.9，表明本地中小企业对商业前景的信心出现下滑。指数低于50的数值显示业务环境进入萎缩状态，企业整体状况不佳，而高于50则代表扩张和积极发展。
报告指出，中小企业对未来业绩的预期受到多重因素影响，尤其是美国近期对多个国家加征进口关税的政策，进一步加剧了全球贸易的不确定性。尤其是在4月美国宣布新的关税措施后，企业对市场前景的担忧加深，尽管本次调查数据是在政策公布前收集的，未完全反映这一变化带来的冲击。
在参与调查的1000家中小企业中，41%的受访者认为当前商业环境与前一季度相差无几，36%表示有所好转，而23%则感受到情况恶化。此外，出口相关领域的企业中，超过60%的业者表示第一季度业务表现平平，未见显著改善或下滑。面对贸易环境的持续波动以及主要经济体关税政策的不确定性，业内人士预计未来几个月企业信心可能会进一步受到影响。
从行业表现来看，12个行业组别中，仅批发贸易（51.1）和部分其他领域（50.1）表现出扩张迹象，其余10个行业均呈现轻微萎缩。其中，零售行业萎缩最为明显（49.0），紧随其后的是交通与物流行业（49.5）。
财务方面，第一季度中小企业总体收款同比增长1.7%，而付款金额则维持不变。然而，报告警告，美国总统特朗普对进口商品实施全面关税政策，并与中国展开新一轮贸易对抗，可能加剧中美之间的紧张局势。这不仅会扰乱全球供应链和航运路线，对制造业、信息技术、交通物流及批发贸易等依赖外部市场的行业造成直接冲击，还会推高本地企业的运营成本，引发通胀压力。此外，美国市场需求的潜在下降也将对经济增长和消费行为构成不利影响。
展望未来，报告预测中小企业指数可能继续走低。不过，危机中也蕴藏机会。报告提到，亚细安国家间的合作将为贸易相关行业带来重要支持，而柔新经济特区及新柔地铁项目有望提升两国间的互联互通，促进跨境商业合作，为企业创造更多发展空间。