美菲联合军演为何聚焦南中国海？
菲律宾与美国于4月21日正式开启年度“肩并肩”（Balikatan）联合军事演习，此次活动将持续至5月9日，为期三周，参与士兵总数超过1.4万人，旨在进行“全面实战测试”，以提升联军作战能力。
据报道，本次演习内容丰富，涵盖多项关键科目，例如应对导弹威胁、防御海上入侵行动，以及模拟击沉退役菲律宾军舰等实战场景。美方将展示多种先进武器装备，包括“NMESIS”反舰导弹系统和高机动火箭系统“海马斯”（HIMARS）。与此同时，菲方也将通过实弹演练测试其新型导弹，并与美军开展联合火力行动。
美军演习总指挥詹姆斯·格林（James Glynn）在新闻发布会上表示，此次演习的核心目标是全面验证联军的战斗实力。他特别提到，演习将重点关注当前区域安全面临的多种挑战，尤其是南中国海地区的复杂局势。菲律宾军方指挥官弗朗西斯科·洛伦佐（Francisco Lorenzo）则补充道，虽然演习不针对任何特定国家，但其目的之一是防范针对菲律宾的潜在胁迫或入侵，同时也可能对遏制台湾周边冲突起到一定作用。
此次军演正值亚洲地区局势持续紧张之际，特别是中国在南中国海及台湾周边的活动引发各方高度关切。近两年来，中菲在南中国海多次发生海警船对峙事件，进一步加剧了区域的不稳定因素。北京方面则始终主張对南中国海几乎全部海域拥有主权。
据统计，本次参演的美军人数约为9000人，菲军约为5000人。此外，澳大利亚、日本、英国、法国和加拿大等国也派出了小型部队参与，另有16个国家派遣观察员观摩演习，凸显了此次军演的国际关注度。
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