艾莎：新加坡首任总统夫人的一生贡献是什么

艾莎（Noor Aishah）是新加坡历史上第一任总统尤索夫伊萨（Yusof Ishak）的夫人，她在丈夫1959年担任新加坡自治邦元首时，年仅26岁便成为国家元首夫人。从一名内向、未经系统教育的年轻女子，到以优雅与稳重形象示人的总统夫人，艾莎用她的努力和奉献书写了不平凡的人生。

艾莎出生于1933年5月21日的雪兰莪，随后被领养并在槟城长大。由于日军入侵槟城，她的学业仅持续了两年小学教育，之后便辍学在家。她通过学习烹饪和缝纫，协助母亲出售椰浆饭并接缝纫活计补贴家用。尽管起点平凡，她却展现出坚韧与好学的品质。

1949年，16岁的艾莎在毫无心理准备的情况下，与时任《马来前锋报》联合创办人兼执行董事的尤索夫相识。彼时39岁的尤索夫通过朋友介绍看到她的照片，一见钟情，并在槟城公园远远观察她后，便下定决心迎娶她。两人迅速成婚，尽管初识时充满未知，但艾莎在短暂相处后感受到尤索夫的可靠与爱心，随他来到新加坡开启新生活。

随着尤索夫1965年成为新加坡独立后的首任总统，艾莎肩负起总统夫人的职责。她以一丝不苟的态度管理总统府事务，接待外宾时展现出独特魅力。尽管没有前人的经验可借鉴，她通过谦逊与智慧，将原为英国殖民地总督府的总统府注入了浓厚的新加坡特色。例如，她下令更换带有英国国徽的餐具，推动宴会菜单融入亚洲美食，如马来糕点、马来焖牛肉及马六甲椰糖等，取代传统英式菜肴。擅长烹饪的她还亲自指导总统府厨师，提升餐饮质量。

语言方面，原本英语基础薄弱的艾莎不懈努力，通过请教英文老师加强学习，最终能够在正式场合用英语发表演讲，展现出她的适应力与决心。她还以简朴著称，身为总统夫人却无置装费与薪水。她亲自为自己裁制传统卡峇雅（kebaya）服装，常到亚拉街选购平价布料，并自行设计刺绣或挑选花纹面料。她甚至不依赖美发院，自己剪发并参考杂志梳理不同发髻，体现出自律与独立的一面。

在公共事务上，艾莎全力支持丈夫的工作，几乎每次与总统职责相关的活动都会陪同出席。她积极参与社会福利事业，担任多个慈善机构如新加坡红十字会、新加坡回教妇女协会及新加坡儿童会的赞助人，经常在总统府招待相关人士。她还代表公益组织向政府申请土地用于设立活动总部。1964年，她的公益贡献获得自治邦政府认可，荣获殊功奖章（即后来的殊功勋章前身）。

1968年，尤索夫因心脏病健康恶化，艾莎主动分担部分职责，代他出席公益活动及庆祝仪式，甚至在当年代表丈夫颁发国庆奖章。由于身高有限，她特别要求在颁奖时站上小平台，以便为受表彰者佩戴奖章。1970年尤索夫逝世后，国会特别修订法案，为艾莎颁发终身退休金以表彰其贡献，她也成为新加坡历史上唯一获此待遇的前总统夫人。

艾莎与尤索夫的家庭生活同样秉持简朴作风，即便入住总统府，他们一家五口仍不喜铺张。2014年，时任总理李显龙在国庆群众大会上，赞扬尤索夫代表了新加坡的核心价值观，包括唯才是用、多元种族与现代化，并宣布以尤索夫命名兀兰一所回教堂、将东南亚研究院更名为“尤索夫伊萨东南亚研究所”，以及设立相关学术基金。艾莎对此表示感激，并希望年轻一代能以尤索夫为榜样，继续为国家奉献。

2017年，艾莎的传记《第一夫人艾莎》出版，书中详细记录了她与尤索夫的爱情故事及新加坡建国时期的点滴。李显龙在发布会上致辞，称艾莎在丈夫身边见证了种族暴乱、新马分离及建国初期的艰难岁月，她以毅力、谦逊与魅力感动了许多人。84岁的艾莎在会上表示，自己更喜欢低调生活，对出版个人传记并无太大兴趣，但对参与制作的人员表达了由衷感谢。