教宗方济各逝世：中国外交部表哀悼并盼改善中梵关系

罗马天主教教宗方济各于近日在梵蒂冈安详离世，享年88岁。消息传出后，中国外交部表达了深切哀悼，并重申愿意与梵蒂冈方面携手，努力推动双方关系的不断发展。

根据中国外交部发言人郭嘉昆在4月22日的例行记者会上透露，近年来，中梵双方持续进行积极的互动，保持了建设性的联系。中方希望借此契机，与梵蒂冈共同促进双方关系的改善。至于是否有代表将出席教宗的葬礼，郭嘉昆表示目前暂无相关信息可以公布。

教宗方济各于4月21日早上7时35分（新加坡时间下午1时35分）在梵蒂冈逝世。梵蒂冈随后进入哀悼期，并依照千年传统启动了新教宗的选举程序。各国领导人纷纷对教宗的离世表示悼念。

值得一提的是，教宗在逝世前一天，尽管身体抱恙，仍坚持参加了在梵蒂冈圣伯多禄广场举办的复活节活动。他在圣彼得大教堂阳台上向公众挥手致意，并发表讲话，为全球信众送上了节日祝福。同一天，美国副总统万斯作为天主教徒，在罗马访问期间与教宗进行了短暂的私人会面。

方济各原名豪尔赫·马里奥·贝戈利奥，1936年12月17日出生于阿根廷布宜诺斯艾利斯的一个意大利移民家庭，父亲从事会计工作，母亲则是全职主妇。2013年，在前任教宗本笃十六世辞任后，他当选为新教宗，并以“方济各”为名，寓意效仿12世纪圣方济各的精神，与贫困者站在一起。

在位期间，方济各以亲民和节俭的形象深入人心，被众多信徒称为“人民的教宗”。他积极倡导和平、反对贫困与饥饿，十余年间出访近50次，对全球社会产生了深远影响。同时，他致力于对外交流，多次表达希望改善与中国大陆关系的意愿，并期盼成为首位访问中国的教宗。然而，由于梵蒂冈与台湾保持邦交关系，与北京并无正式外交关系，这一愿望始终未能实现。历史上，仅有教宗保禄六世于1970年短暂访问过当时尚为英国殖民地的香港。