据美国媒体报道，美国国家科学基金会（NSF）近期宣布终止超过400个正在进行中的科研项目资助，这一决定在学术界引发了强烈反响。许多学者对此表示深切忧虑，认为此举可能严重损害美国在全球科研领域的领先地位。值得注意的是，这一决策是在该机构持续数月面临政治干预和审查的背景下作出的，而受影响的研究人员已被告知，此决定为最终裁定，不接受任何申诉。
成立于1950年的美国国家科学基金会是一个独立的联邦机构，长期以来为包括天文学、量子计算、微生物学以及科学、技术、工程和数学（STEM）教育在内的多个领域提供资金支持。据了解，NSF在2024财年的预算高达90亿美元（约合118亿新元）。
根据学术期刊《自然》于4月17日的报道，政府效率部（DOGE）下达指令，要求NSF暂停所有新项目的拨款。紧接着在18日，NSF正式宣布取消部分在研项目的资金支持，涉及的领域包括人工智能（AI）素养教育、空气污染相关的环境正义研究，以及少数族裔学生在STEM领域的参与体验等。
NSF解释称，取消这些项目的依据是它们与机构当前的发展重点不符，特别是那些聚焦于‘多元、公平与包容’（DEI）以及错误信息和虚假信息研究的课题。机构进一步表示，未来的科研资助应致力于为全体美国人创造平等机会，避免以牺牲部分群体利益为代价来偏向其他群体。同时，涉及虚假信息的项目将不再优先获得支持，原因是这类研究可能触及宪法保障的公民言论自由，机构还强调需确保纳税人的资金使用效率最大化。
今年1月，特朗普政府曾试图暂停NSF对现有项目的资金发放，但这一举措被法院的临时限制令所阻止。该限制令明确规定，NSF不得因总统行政命令而单方面终止正在进行的资助。然而，此次拨款取消的合法性遭到外界质疑，尽管NSF坚称其行为未违反法院命令，但面对媒体关于合规性的追问，机构选择不予回应。
科研界对这一决定表达了强烈不满。哥伦比亚大学心理学家弗里曼指出，这一政策令人震惊，可能会导致美国在科技领域的领导地位被其他国家如中国所取代，他预计美国科学和生物医学研究至少需要十年时间才能从此次打击中恢复。非营利组织rOpenSci的执行董事罗斯也表示，此次拨款削减并非针对高校精英，而是直接削弱了旨在促进科学领域多元化和包容性的研究努力。
此外，《自然》杂志今年3月的一项调查显示，超过75%的美国科研人员正在考虑离开国内发展。一些政府科研机构内部的科学家也坦言，他们的工作已难以持续进行。这一事件无疑加剧了学术界对人才流失的担忧。