西乐索炮台为何成为新加坡国家古迹？

新加坡圣淘沙岛上的西乐索炮台近日被国家文物局正式列为第74座国家古迹，这也是新加坡首个不在本岛的国家古迹，同时是第八个与第二次世界大战密切相关的历史遗迹。值得一提的是，这次列入保护范围的不仅是炮台本身，还有其内部的11个建筑设施，创下了多个建筑群首次被统一列为单一古迹的纪录。

西乐索炮台始建于1878年，位于当时称为绝后岛（现圣淘沙岛）的西部，其地理位置极具战略意义，有效强化了新港（今岌巴海港）的防御工事，抵御海上入侵的敌人。作为19世纪保存最为完好的炮台之一，它的设计出自1890年代驻新加坡的英国工程师亨利·爱德华·麦卡勒姆之手，是全球少有的完好保存的开放式炮台。

此次受保护的11个建筑设施涵盖多个历史功能区，包括19世纪初设计的避弹堡、四个用于放置大炮的炮位、三个地下弹药库隧道、大炮指挥所、射击指挥塔、探照灯柱以及当年的上士和军官营房。这些设施在二战期间发挥了关键作用，尤其是在日军入侵新加坡时，成为重要的防御据点。国家文物局古迹与遗址保存司司长黄美英表示，这些建筑的历史价值是将其列入保护范围的重要原因。

在布局设计上，西乐索炮台体现了英军的巧妙策略。炮位和地下结构分散在不同位置，既隐蔽又难以被敌人发现。避弹堡墙体厚达90厘米，足以抵挡炮弹和军舰攻击，内部提供住宿、办公和仓储空间。附近的6英寸后膛炮炮位可监视前方海域及后方的拉柏多炮台和巴西班让等地，二战期间曾转向内陆瞄准日军，并摧毁毛广岛油库以防止资源落入敌手。

此外，炮台内最长的隧道A建于1885年，最初设有水雷控制中心、探照灯和引擎室，通过海底电动水雷阻止敌船靠近。1930年代扩建后，新增了炮位和射击指挥塔，位于西乐索景点的指挥塔因其高度和位置优势，成为监视新加坡西部入口的重要设施，配备12磅速射炮和探照灯，有效探测敌军动向。

西乐索炮台的历史角色不仅限于防御工事。它曾是澳大利亚和英国战俘的关押地，日军投降后也用于关押日本战俘。1967年英军撤离时将绝后岛交还新加坡政府，1975年2月，炮台转型为军事博物馆。圣淘沙发展局休闲区域高级执行员塞夫拉强调，这些建筑记录了炮台从殖民时期到现代的变迁，让公众更深入了解新加坡二战历史。

国家文物局在新加坡沦陷80周年之际公布了这一决定，旨在强调全面防卫的重要性。此前，当局曾公开征求公众意见，黄美英表示反馈积极，利益相关者和非政府组织均大力支持保护计划。未来，圣淘沙发展局在对炮台进行维修或开发时需遵循文物局的指导原则，确保尊重其历史意义和防御角色，例如允许使用原材料替换设备，但其他变更需经批准。

从19世纪末到二战时期，西乐索炮台的建筑结构和布局历经多次调整，但至今仍保留了当年的海岸炮和独特设计，展现了那段历史的真实面貌。