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左手纽约右手新加坡 成功首飞的空客A350-900ULR已经拿下世界最长商业航班

作为当下最受关注的远程宽体客机,空客A350XWB在最近两年可没少刷出存在感,而在最近,最新的超远程型空客A350XWB宽体飞机:A350-900ULR(Ultra Long Range)终于也在图卢兹完成了首飞任务。而在确认了这架客机的可靠性后,这架客机将会在今年下半年交付给新加坡航空,并用于执飞当今世界上最长的一条商业航班航线。

首架超远程型A350XWB宽体飞机:A350-900ULR在今年3月份刚刚在位于图卢兹的空客飞机总装线完成机身结构总装,并走下生产线。为了能够尽可能的延长这架客机的航程能力,空客A350-900ULR在标准A350-900机型上做了不少的改动,比如在现有油箱基础上提高燃油系统容量,从而使载油能力从141000升提高到了165000升,最大起飞重量从268吨提高到280吨,同时还优化了扩展翼梢小翼等空气动力学设计,而这样的调整也非常方便A350-900ULR向标准的长航程A350-900飞机构型转换。

同时得益于A350XWB机体上广泛使用的复合材料、钛和新一代铝合金,这些占据机体53%重量的复合材料相较于传统铝材可以有效降低飞机的重量。而且A350XWB只搭载有两套液压系统,比A330、A340等少一套液压系统,进一步带来了非常明显的减重优势。也正是在这些设计的加持下,A350-900ULR拥有超过20小时的不经停飞行时间。

当然除了超远航程之外,最吸引各家航司的莫过于空客A350XWB强大的经济性,在标准布局下,A350XWB搭载48个商务舱座位、21个超级经济舱座位以及224个经济舱座位,由于机身宽度比787宽出13cm,这也让空客A350XWB拥有更为灵活的空间,他们在每一横排可以比波音787多塞下一个座位,这也让空客A350XWB的载客量在理论上比787多出35人。同时在罗罗的发动机技术加持下,A350XWB的燃油消耗降低了25%,排放降低25%,维护成本也大幅下降,所以就经济性而言,空客A350XWB也拥有着其他机型难以匹敌的优势。

作为空中客车A350XWB的最大客户之一,新加坡航空共订购了7架超远程型A350宽体飞机,此前新航是使用一架A340-500来不经停直飞新加坡-纽约这条世界上最长的商业航班航线,但随着A340在2013年的退役,这条航线也随之作古。而在拿下A350-900ULR后,新加坡航空终于得以重启这条航线。

此次首飞任务只是空客A350-900ULR在交付之前的飞行测试项目的开始,不过空客也表示这架编号为MSN216的A350-900ULR将是唯一一架进行飞行测试的飞机,而后续测试只需要几周就可以完成,而在做完全部测试后,他们将正式进入A350-900ULR的交付阶段,不经停直飞20小时,在天空中度过整整一天,想想还是挺让人有种尝试一下的冲动的。