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美国女富豪伊丽莎白·霍姆斯重返法庭:血液测试骗局背后跌宕人生

她曾是全球最年轻、自力更生的女性亿万富翁,被誉为“女版乔布斯”,她创立了一家声称能够通过少量血液进行多项检测的公司,吸引了无数投资者和政商名流的支持。她就是美国80后女富豪伊丽莎白·霍姆斯(Elizabeth Holmes),她于2022年11月被陪审团裁定四项欺诈罪名成立,面临最高11年监禁。

美国女富豪伊丽莎白·霍姆斯重返法庭:血液测试骗局背后的跌宕人生

霍姆斯出生于华盛顿特区一个有着医学和商业背景的家族,9岁时就给父亲写信说要“发现人类尚未意识到可以企及的新事物”。2002年,她以优异成绩入读常青藤名校斯坦福大学化学工程专业。在大一暑假期间,她前往新加坡基因组研究所实习,在針筒搜集的血液樣本中檢測嚴重急性呼吸系統綜合症(SARS)。这次经历让她萌生了一个设想:如果能够通过一滴血就能检测出数百种疾病,那么人们就不需要再忍受痛苦的采血过程,也不需要等待漫长的检测结果,这将是医疗领域的一场革命。基于这样的设想,她在2003年申请了第一个专利,内容是可穿戴的给药贴片,可以从皮肤中提取少量血液,并根据检测结果自动释放药物。

2004年,她以19岁的年纪辍学创办了Theranos公司,公司名称是therapy(治疗)和diagnosis(诊断)的混成词。她声称公司开发了一种名为“爱迪生”的设备,可以通过从手指上刺出一滴血来进行多项检测,并且比传统的实验室方法更快、更准确、更便宜。她还说这种设备可以连接到互联网,将数据发送到医生或患者,并提供个性化的健康建议。

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霍姆斯凭借着她的雄心、魅力和口才,吸引了众多投资者和合作伙伴的青睐。她曾与美国连锁药店沃尔格林(Walgreens)签订了协议,在其门店内建立血液样本采集中心;她还与美国军方、美国食品药品监督管理局(FDA)、美国卫生与公众服务部等机构建立了联系;她还拥有一个由政商名流组成的董事会,其中包括前国务卿亨利·基辛格(Henry Kissinger)、前国务卿乔治·普拉特·舒尔茨(George Shultz)、前国防部长詹姆斯·马蒂斯(James Mattis)等。

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霍姆斯在2014年被《福布斯》杂志评为全球最年轻、自力更生的女性亿万富翁,她也曾被《时代》杂志提名为“2015年前100名最有影响力人物”。她经常穿着黑色高领毛衣和黑色西装外套,在各种媒体和公开场合露面,被誉为“女版乔布斯”。

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然而,在这些光鲜亮丽的背后,隐藏着一个巨大的骗局。Theranos所宣称的“爱迪生”设备根本无法实现它所承诺的功能,它产生的结果极不可靠,甚至有可能危及患者的健康和安全。Theranos开始依赖市场上已经广泛使用的血液检测设备来进行检测,并且篡改数据,以掩盖“爱迪生”设备的缺陷。

Theranos的骗局最终被《华尔街日报》的记者约翰·卡雷鲁(John Carreyrou)揭露,他在2015年发表了一系列关于Theranos的调查报道,引发了公众和监管机构的质疑。

随后,美国食品药品监督管理局(FDA)和美国临床实验室改进修正案(CLIA)等机构对Theranos进行了调查和检查,发现其存在多项违规和欺诈行为。

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Theranos因此陷入了法律纠纷和声誉危机,不得不关闭实验室、裁员、撤销检测结果、退还投资者资金等。2018年,Theranos宣布解散,并将其剩余资产出售给一家私募股权公司。霍姆斯和她的前商业伙伴拉梅什·巴尔瓦尼(Ramesh Balwani)也被美国司法部起诉,指控他们涉嫌欺诈投资者、医生和患者。

2021年9月,霍姆斯在加州圣何塞联邦法院受审,面临11项欺诈指控。2022年1月3日,陪审团裁定她四项欺诈罪名成立:欺诈投资人和三项电信欺诈。这些罪名的每一项最高刑罚可达20年。霍姆斯否认所有指控,并声称自己是受害者,遭到了巴尔瓦尼的精神虐待和性虐待。巴尔瓦尼否认这些指控,并将于2022年4月受审。

2022年11月19日,霍姆斯在加州圣何塞联邦法院被判处135个月的监禁,因其向投资者虚假陈述了Theranos的技术、财务状况和商业前景。 她还被判处支付50万美元的罚金,并被禁止在未来10年内担任任何公共公司的高管或董事。

法官爱德华·戴维拉(Edward Davila)在宣布判决时说,霍姆斯“不仅欺骗了投资者,还欺骗了医生和患者”,她的行为“对公众造成了严重的损害”。

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霍姆斯在庭上发表了最后陈述,她向受害者道歉,并说她“为自己的错误感到深深的遗憾”。 她还说她“从未想过要伤害任何人”,并希望能够“用自己剩下的一生去弥补”。

霍姆斯的辩护律师表示,他们将上诉判决。他们认为霍姆斯是一个有远见卓识、有理想主义和热情的企业家,她只是失败了,并没有犯罪。

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Theranos丑闻是美国科技史上最大的欺诈案之一,也是对矽谷创新文化和风险投资模式的一次严峻考验。这起案件引发了人们对医疗技术、商业道德、性别平等等方面的广泛讨论和反思。