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爱因斯坦甘愿为日本放弃诺贝尔

未必人人都能明白爱因斯坦的科学见解,但他的个人喜好想必大家都深有体会 —— 喜欢去日本旅行。爱因斯坦曾为游览日本,甘愿放弃诺贝尔颁奖典礼,除了在东京访问和演讲外,还走遍10多座城市,历时42天,部分绝非主流景点。他究竟在什么地方留下了足迹?日本又给他留下了怎样的印象?

爱因斯坦的日本之旅,源于一家出版社——改造社的邀请,到日本各地进行了多场演讲和实验示范。游记以德文辑录于《爱因斯坦全集》,曾被翻译成英文《The Travel Diaries ofAlbert Einstein》,令世人得以窥见爱因斯坦作为旅行家的一面。由于他在世时从未打算把游记公开,所以内容被视为他最真切的想法。

根据记述,行程由1922年10月8日开始,爱因斯坦与第二任妻子Elsa在法国马赛港登上日本邮轮北野丸,经埃及、斯里兰卡、新加坡、香港和上海,在11月17日抵达神户。当时神户为游客到访日本的主要门户之一,爱因斯坦在大批记者簇拥下,受访半小时方能继续行程,由学者和德国领事引路,经京都乘坐火车前往东京。

虽则行程匆忙,但爱因斯坦不忘写下见闻,流露出他对日本的一见钟情。他形容“日本人朴实、有体面,总体而言深具魅力”,在火车上欣赏“富士山无与伦比的日落风景”,更盛赞“村庄古朴而洁净、学校校舍优美、土地经悉心开垦”。

作为当红的科学界明星,爱因斯坦在东京逗留的半个月内,出席任何场合都成为全场焦点。抵达东京翌日,他便开始马拉松式讲学,相对论是必不可少的题目,而负责实时翻译的理论物理学家石原纯,恰恰就是首位把相对论引介到日本的学者。

在公余时间,爱因斯坦应邀出席各种聚会,如欣赏音乐会、到皇居花园赏花、参与德国大使馆晚宴等。想过成为音乐家的爱因斯坦,对音乐和艺术活动颇有兴趣,更曾在聚会即席演奏其擅长的小提琴,但对于部分应酬却坦言“心累”。他形容在大使馆与“外交官和其他大人物”共进晚餐,过程“无聊又苦闷”。

完成讲学任务后,爱因斯坦在 12月2日离开东京,开始游历日本各地。他先乘坐火车北上仙台,游览日本三景之一的松岛,其后转到栃木县日光,参观昔日德川家族与幕府圣地日光东照宫,他虽然赞扬其建筑装饰精美,却也认为“有点过了头”。

对于日式艺术,他自有一套独到见解。他形容中国佛教元素之于日本原始艺术,“有如巴洛克艺术般”过分矫饰,真正展现日本民族灵魂的艺术,应当纯粹而朴实,所以相比雕栏玉砌的日光东照宫,名古屋的热田神宫更符合爱因斯坦的品味。

他形容热田神宫“有优雅、光滑的木结构,朴实无华,空洞的亭子是灵魂安身之所”,他对奈良寺庙群、琵琶湖边的园城寺同样赞叹不已,甚至称“京都御所庭院是我见过最雅致的建筑之一”。

爱因斯坦在途中结识不少日本人,慕名拜访的除学者和学生外,还有诗人、画家和地方政要,但他对日本人印象不但未有转差,反而赞誉有加。“在日本,我更喜欢和日本人打交道。他们的气质与意大利人相似,但更加精致,仍旧沉浸在自身的艺术传统当中,毫不紧张,又充满幽默感”。对于日本女性,他又形容“非常精致、美得像花朵”。

行程在12月29日到达尾声,爱因斯坦用大半个月时间,由仙台走到福冈,以当时的铁路技术而言,行程安排确实有点紧凑。圣诞节当天,他在福冈参与晚宴后,晚上又赶赴门司港,在当地的基督教青年会(YMCA)参与圣诞派对,为儿童演奏小提琴。他在游记中直言累得“如行尸走肉”。

依依不舍的爱因斯坦曾经感叹:“人间再没有其他民族有如此纯洁的灵魂,你不能不爱上和佩服这个国家。”只是,不出10年,自由开放的大正时代结束,日本的纯朴精神将会由军国主义取代,爱因斯坦也因为纳粹主义而流亡海外。

对于如何剎停日本的战争机器,爱因斯坦深信经济制裁行得通,一个半月的学术交流和旅游经验,显然不够他了解这个国家的政治。讽刺的是,其物理定律E = mc²催生的终极武器原子弹,最后毁了他曾经游历的日本城市广岛。

原爆之后,拥护人道主义的爱因斯坦陷入自责的轮回,或者正是日本在他心目中的特殊位置,间接促使他在临终之年公开反核的立场。