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新加坡“国母”:她的出现,改变了李光耀的一辈子


李光耀,他是新加坡的首任总理,曾以铁血手腕享誉政坛。他被誉为世界政坛的常青树,曾以一己之力改变了新加坡。


这个在政坛上强硬了一辈子的男人,却两次在公众面前落泪。


第一次是新加坡被迫独立,面对未知的前路,李光耀潸然落泪;



第二次则是他的爱妻柯玉芝离世,李光耀红着眼眶在葬礼上深情地吻别爱妻。


作为新加坡的国母,柯玉芝很低调,但她却是李光耀生命中最重要的女人。从秘密结婚到白头偕老,他们一起走过了63个春秋。


01


1920年12月11日,伴随着婴儿的啼哭声,柯家迎来了一位女婴。


时任华侨银行总经理的柯守智高兴坏了,他抱着刚刚出生的女儿,为她取名为玉芝。“玉芝”在中草药中有贤才之意,可见,柯守智对这个刚刚出生的女儿寄予了厚望。


柯玉芝在父亲的重点栽培中长大,16岁时进入了新加坡名校美以美中学,之后又以优秀的成绩进入了莱佛士学院。



值得一提的是,莱佛士学院是一所公学性质的私立男校,在此之前从未招过女生。可是柯玉芝的出现却打破了这个壁垒,她成了该学院创立以来的第一位女学生。


也是在那里,柯玉芝遇到了彼时名不见经传的李光耀。


没有偶像剧中的一见钟情,两人因为成绩在暗暗较劲。


李光耀一直是学校里的优等生,几乎门门功课拿第一。他家境贫寒,学习是唯一的出路。与其他学校不同,莱佛士学院每年有一个公派留学的名额,这也成了李光耀鲤鱼跃龙门的阶梯。


李光耀与家人合照,左二为李光耀


李光耀曾经以为出国留学十拿九稳,但是柯玉芝的出现打破了他的美好幻想。自此之后,他成了年级里的千年老二,每每都被压上一头。


从状元郎变成了探花郎,李光耀有了危机感,因为公派的留学名额只有一个,势必会给那学习成绩最优秀的一个。


之后,李光耀就开始不断和柯玉芝较劲,两人的排名也在不断地交叠,有时东风压西风,有时西风胜东风。



好几次,李光耀远远地看到柯玉芝。她穿着一条较短的裙子,卷发红唇,天真烂漫地走在校园中。


她就像不食人间烟火的仙子,在那个混乱的年代,她是美的象征。可生逢乱世,再美的花儿也会走向凋零。1942年4月,日军进攻新加坡,很多学校不得已停课。


莱佛士学院也没能逃过停课的宿命,所有的学生回了家,李光耀和柯玉芝的竞争关系也在悄无声息中结束。


战争搅得民不聊生,新加坡境内通货膨胀严重,李光耀却在其中看到了翻身的机会。于是他和好友杨玉麟准备一起做生意,两人看准了胶水厂里的商机。


有了目标,两人开始忙碌起来,有一次李光耀找不到杨玉麟,就专程去了他家里,没想到在那里。他再一次地见到了柯玉芝。


此时,距离他们上一次见面已经过去了2年。


02


相比于李光耀的惊讶,柯玉芝就表现得很淡定,她指了指杨玉麟所在的方向,然后继续看书。


李光耀呆呆地点头,险些被楼梯绊倒。等见到好友后,他忍不住打听起柯玉芝,这才得知杨玉麟是柯玉芝的姐夫,这两天人手不够,所以柯玉芝来帮忙。


正是因为这次的帮忙,两个人结下了不解之缘。


当时李光耀经常骑着脚踏车去联络厂商,遇到难缠的供货商,他通常要磨破嘴皮子,说上一天。有时候,柯玉芝也会跟他一起去,可能是看有个姑娘在,谈判总会顺利很多。


谈完生意,李光耀总会骑车送柯玉芝回家,一来二去,他们两个渐生情愫。


可是柯玉芝出身名门世家,而李光耀只是一个穷小子,横亘在两个人之间的,是难以跨越的阶级鸿沟。


柯守智夫妇知晓女儿的这段恋情后,竭力反对,当即要求柯玉芝和李光耀断绝往来。


柯玉芝不愿,因此被限制出门。许久见不到柯玉芝,李光耀心急如焚,后来他询问了杨玉麟,才得知柯玉芝被禁足了。


李光耀认为柯玉芝父亲的担心不无道理,如今他什么都没有,谈何去给柯玉芝幸福。想明白后,李光耀决定去英国留学深造。他学习成绩优秀,再加上之前做生意积累了不少本钱,于是选择去伦敦经济学院求学。



不久之后,李光耀收到了伦敦经济学院的回信,他被顺利录取了。


临行前,他约了柯玉芝见面,言辞恳切地希望对方等他。


然而柯玉芝听完后陷入了沉思,紧接着她强调了一个事实:她比李光耀大3岁。


女人容颜易逝,现在李光耀口口声声说爱她,但这份爱又能维持多长时间?


李光耀听出了柯玉芝的顾虑,他没有再强调一些虚头巴脑的东西,而是在心中发誓要用实际行动证明这一切。


到了英国,李光耀总是会给柯玉芝写信。信件中,他除了表达日常的思念之情,还会介绍自己在英国的所见所闻。之后李光耀又转入了剑桥大学,专业也从经济改成了法律。他会在信中写下很多有趣的案子,这也让柯玉芝对法律产生了浓厚的兴趣。


年轻时候的柯玉芝 图源:北京卫视


柯玉芝从未出过远门,听到李光耀的描述,她也想去英国研学,因为继续留在新加坡也是虚度光阴。


自从被日军占领后,新加坡的学校资源就陷入停摆,女子求学更是成了痴人说梦。


经过再三考虑,柯玉芝向父亲表明了自己的心愿,却遭到柯守智的严厉反对。他并不是反对女儿求学,而是不希望女儿再跟李光耀有联系。


生平第一次,柯玉芝忤逆了父亲,她向剑桥大学投了简历。


或许在外人看来,柯玉芝是为爱不顾一切的恋爱脑,她将自己的未来寄托在一个男人的身上,下场可能与苦等寒窑18年的王宝钏类似。


然而,柯玉芝比任何人都要清醒。


03


她的求学从来不是为了李光耀,而是为了她自己。如果继续待在新加坡,她就只是一个普普通通的富家小姐,最后等待家人安排终身大事。


如果她选择去英国求学,丰富自身经历,以她的能力必将学有所成,从此选择的空间更大。她的父亲虽然在银行任职,但她终究只是一个女子,想要打破偏见,进入新加坡银行高层绝非易事。


这就意味着,多年之后她只能靠自己。


尽管家人反对,但柯玉芝还是义无反顾地前往英国剑桥大学。


李光耀得知后赶忙前往码头,热情地迎接了他的“学妹”,他骑着脚踏车,带她逛遍了整个校园。



不过两人的重心还是都放在了学习上,不久之后李光耀获得了“双重第一荣誉学位”,柯玉芝也紧随其后地摘得了英国剑桥大学法律系的一等荣誉学位。


他们的爱情依旧旗鼓相当,如同年少时一般。


在即将回国的日子里,李光耀与柯玉芝结婚了。没有三聘六礼,也没有宾客满堂,只有两个相爱的人许下了共度余生的诺言。


月光下树影斑驳,他们十指相扣地走在这熟悉的伦敦街道。此经一别,不知何日才能再回来看看。



回国后,柯玉芝再一次带着李光耀去见了父母,而这一次柯守智妥协了。女儿的成长让他欣慰,因此他愿意相信柯玉芝的选择。


就算再不济,柯家的大门也一直会为柯玉芝敞开。


柯玉芝庆幸有这对开明的父母,有一个上进心十足的丈夫,但是这一切都是她努力争取回来的。


如果当初她放弃了,故事将会是另一个走向。结婚之后,柯玉芝的人生就进入了新的篇章。


作为新加坡的“国父”,李光耀带着一穷二白的新加坡闯出一番天地。而作为新加坡的“国母”,柯玉芝从来不是一个绣花枕头。


学历和见识给了柯玉芝底气,她用自己的学识为丈夫开路,陪他度朝夕,挺风雨。


在家里,柯玉芝也是一个贤妻良母。


李光耀有出汗的习惯,每一次演讲完都大汗淋漓,这严重影响了他总理的形象。于是柯玉芝为他找寻了很多透气的衣服,在李光耀穿上身前,她都会仔细检查衣服的质量。


在教育孩子方面,柯玉芝要求孩子们一定要体面。不仅仅是穿得体面,而是为人做事都要体面。她也一直把家和万事兴挂在嘴边,她不会偏袒任何一个孩子,更多时候讲一个“理”字。


在家中,柯玉芝颇受敬重。



不过也有人为柯玉芝感到惋惜,她毕业于剑桥大学的法律系,明明可以奔向更广阔的天空。以她的学识和远见,可以很轻松地成为一名大律师,但她却选择做李光耀背后的女人。


对此,柯玉芝看得很开。瓜田不纳履,李下不整冠,李家在新加坡已经拥有了很多。


她的丈夫、儿子和儿媳都冲在前线,那么这时就需要一个收拾大后方的人。尽管默默无闻,但是她却甘之如饴。



李光耀信奉精英教育,而柯玉芝不仅是他的妻子,也是他最敬重的人。


如果没有柯玉芝,李光耀可能还是那个一无所有的穷小子。文/胡小狸