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新加坡《海峡时报》:风靡十年的手游为何缺文化影响力

来源:环球时报

新加坡《海峡时报》11月22日文章,原题:《糖果传奇》风靡十年的经验2012年以来上市的10款收入最高的手游中,《糖果传奇》《部落冲突》和《智龙迷城》分别创收数十亿美元,其中还不包括来自衍生游戏或授权协议的相关收入,它们都出现在智能手机屏幕越来越大的时代。游戏开发商逐渐掌握了免费游戏的商业模式,这些游戏仅收取为玩家提供额外“生命值”、更高“能量值”或个性化“装备”的费用。在游戏市场中,手游已从昔日的配角变成最大收入来源。将游戏变为“实时服务”,即游戏中总是出现新关卡或限时活动,可以使一款受欢迎的手游寿命像主机游戏那样持久,甚至更长。

《糖果传奇》是上市手游中最经久不衰的全球热门游戏之一。这款游戏的下载量高达30亿次,如今每月仍能吸引2亿多玩家。然而,财务上的成功并没有使该游戏获得与之匹配的文化影响力。据估计,该游戏的全部收入将与《星际迷航》或《超人》等系列影片不相上下,但它拥有的声望与那些流行文化的中坚力量相去甚远。

手游跨界进入其他娱乐形式的尝试也步履维艰:2017年,哥伦比亚广播公司尝试将《糖果传奇》变成一个电视游戏节目,但该节目仅持续了一季。批评人士表示,这是因为《糖果传奇》是一款策略消除游戏,往好了说,《糖果传奇》提供的是重复性的娱乐,往坏了说其设计目的就是为了让人上瘾,配以赌场般的音效和触发多巴胺分泌的奖励。他们的说法可能并非没有道理,然而,在游戏行业内,人们已经不再轻视手游。《糖果传奇》或许不具有任天堂《塞尔达传说》系列游戏的叙事广度,也不具有《侠盗猎车手》系列游戏的机智风趣,但打造出像《糖果传奇》这样既扎实又令人满意的闯关游戏软件,仍需要一定的技巧。

部分问题可能是缺少能赋予游戏额外个性的核心主角,或超级马里奥式的吉祥物。《糖果传奇》王座的觊觎者们并非没有注意到这一点,《皇家比赛》是一款正迅速兴起的消除类休闲手游,这款游戏的开发者创造了一个名为“国王罗伯特”的乐天派角色以带领玩家前进。该游戏背后公司的首席执行官埃德米尔将这个角色描述为玩家的“同伴”。

然而,在手游争取文化认同的战斗中,更大的挑战可能是手游本身的模式。我们通常结伴看电影以分享影片中的壮观景象。然而,在我们的生活中,玩智能手机游戏是在最个人化的私密屏幕上进行的。当你意识到你花费了一个小时玩《糖果传奇》后,你通常不会与朋友们分享和讨论这段经历,或者在社交媒体上发泄情绪。

上市10年后,《糖果传奇》几乎没有表现出任何消失的迹象,这款游戏已连续多年稳居美国收入最高的手游行列。实际上,从商业而非文化角度来说,这是难以企及的成就。如今,创造一款在规模上像《糖果传奇》一样的游戏,门槛远远高于10年前,需要在它身上投入巨额推广资金才能在拥挤的应用商店中获得关注。如果这样做能够迫使游戏开发商们更加专注于质量,或许手游总有一天也会获得应有的文化声誉。(作者蒂姆·布拉德肖,丁玎译)