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科学家创造出针对与自身免疫性疾病有关的酶化合物

当身体检测到病原体时,如细菌或病毒,它就会发动免疫系统的反应来对抗这个入侵者。在一些人中,免疫系统反应过度,导致免疫反应过度活跃,导致身体正常组织受伤,在某些情况下可能是致命的。现在,新加坡南洋理工大学(NTU新加坡)的科学家们创造了一种化合物,可以帮助减少这种过度激活,而不损害身体的整个免疫反应。

过度活跃的免疫系统会导致许多自身免疫性疾病--当免疫系统错误地攻击健康组织时--如类风湿性关节炎和1型糖尿病。最近,它还与严重的COVID-19感染有关,在这种情况下,免疫系统的信号蛋白会上升到危险的水平,导致人体自身细胞受损。

南洋理工大学研究团队设计的这种名为ASO-1的化合物,靶向酪氨酸激酶2(TYK2),它是JAK激酶家族的成员,在调节人体免疫反应方面起着关键作用。最近,一项由爱丁堡大学牵头并发表在权威科学杂志《自然》上的研究发现,高水平的TYK2与严重的COVID-19有关。

通过使用人类细胞在盘中生长的实验室实验,科学家发现ASO-1在持续一段时间内可以强效降低TYK2水平,并抑制与自身免疫性疾病相关的免疫信号通路。

这表明ASO-1化合物有可能成为治疗自身免疫疾病的基础,来自新加坡NTU物理与数学科学学院(SPMS)的Phan Anh Tuan教授领导的团队说。

该研究的共同主要作者Lim Kah Wai博士补充道:"随着英国主导的重症COVID-19患者研究在《自然》杂志上发表,将TYK2的高表达与严重的COVID-19联系起来,ASO-1可能是一种值得进一步研究的治疗药物。我们正计划进一步开展临床前工作,以验证其治疗潜力。"

该研究结果于2月发表在美国免疫学家协会的出版物Immuno Horizons科学杂志上,研究团队已经为他们设计的化合物申请了专利。