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莆田 · 广化寺

广化寺座落在福建省甫田市城南三公里处的凤凰山麓,1983年,被国务院确定为汉族地区佛教全国重点寺院。

广化寺环境幽静、建筑宏伟、历史悠久,闻名于世。

广化寺创建于南朝陈永定二年(558年),开山祖师是金仙禅师,因此初称“金仙院”。

隋朝开皇九年(589年),来自天台山的无际禅师募资进行扩建,改名“金仙寺”。

唐朝景云二年(711年),金仙寺住持志彦法师奉诏入宫,讲解《四分律》,睿宗赐号为聪明禅师。因志彦禅师向睿宗奏报了无际法师在金仙寺持诵《法华经》时,有“感石上涌白泉”之异,睿宗赐寺名“灵岩寺”,并命书法家柳公权书“灵岩寺”额悬挂在寺门之上。至此,灵岩寺名扬天下,被称为闽东一大丛林。

宋朝时,凤凰山(又称南山)佛教寺庙盛极一时,在地方官僚的支持下,共兴建了2寺、10院、120庵。宋太平兴国元年(976年),宋光宗赐额广化寺,并修缮庙宇,使之“檐楹相摩,轩宇层出”。979年,宋政府在莆田设置地方政府“兴化军”,故民间有“未出兴化,先有广化”之说。宋朝时,广化寺建筑雄伟,所属庵堂庙院众多,僧尼千余人。

元朝至正元年(1341年),广化寺毁于战火。直到明朝洪武至永乐年间(1368-1424年)才陆续得到重建,逐渐恢复当年的盛况。明成化进士黄仲昭咏灵岩寺诗称:“灵岩一百二十寺,多少楼台锁夕曛”。明世宗嘉靖四十一年(1562年)时,广化寺遭倭寇侵扰,再次化作焦土。以后的历任住持慧广、极中、源彻等法师相继修复。到万历八年(1580年)时,慧广等募建法堂;十六年(1588年)时,云章、圆材等法师修复溪声阁、大雄宝殿;三十九年(1611年)时,法果法师募建山门,第二年真一、法果等又修建了藏经阁、巢云楼和香积厨。

清朝康熙三十一年(1692年),镇守福建兴泉等处总兵王万祥见广化寺年久失修,捐俸进行了维修,并将法海寺、小南山庵并入今广化寺,使寺庙规模扩大。并刻石立碑记之,至今碑仍保存在寺内。后又常年失修,日趋衰落,到光绪十二年(1886年),只有观音阁保存,仅住2名僧人。

光绪十六年(1890年),善和法师住持广化寺,立志重建古刹。通过四方募化,陆续重建了大雄宝殿、客堂、禅堂、方丈、净行堂等,形成今天寺庙的格局。

1910年,宣统皇帝御颁了《龙藏》7000余卷给广化寺,本如法师又在法堂之上加盖了藏经楼。

1933年,又重修观音阁,重建天王殿,使广化寺殿堂更加完备。

中华人民共和国成立后,人民政府实行宗教信仰自由政策,广化寺由僧人自主管理。1949年,住寺僧人约60人。至1965年,仍有57名僧人住寺,他们一边念经修持,一边耕种田地,看护山林,过着“农禅并重”的生活。“文化大革命”中,广化寺被迫关闭,僧人流散,佛像被砸,殿堂也改作厂房。

中国共产党十一届三中全会以后,拨乱反正,宗教信仰自由政策得到全面落实,这座千年古刹也重现辉煌。1980年2月,福建省政府批准广化寺作为宗教活动场所对外开放,相继成立了“莆田县广化寺修建委员会”,对古刹按旧观进行全面修复。在政府有关部门的支持下,在海外侨僧和信徒的热心资助下,1984年12月,广化寺的主体修复工程宣告竣工。12月7日(农历闰十月十五日)举行了隆重的开光法会,中外佛教界人士1400多人参加这了一庆典。

修复后的广化寺占地面积达3.2万平方米,建筑面积为1.7万平方米。整座寺庙沿山势自然上升,层次分明,错落有致。在坐西朝东的中轴线上,分布有照壁、牌坊、山门、放生池、天王殿(弥勒殿)、大雄宝殿、法堂(上为藏经阁)、卧佛殿(下为祖堂)等,全长385公尺,主体突出,巍然壮观。东侧次第为东罗汉殿、钟楼、五观堂、伽蓝殿、尊客尊、水云乡、圆通门、溪声阁等建筑。西侧次第为西罗汉殿、鼓楼、学戒堂、祖师堂、净行堂(念佛堂)、烟霞窟、方丈室、看山楼。寺后东西两角的最高的密林深处,相对耸立着观音阁和小南山,玲巧别致。漫步其间,可尽览全寺风色,聆听溪声、泉声,眼下殿堂密布,身后竹林松柏,清净幽远,令人心旷神怡。

这次修复,耗资上千万。寺庙规模比原来也有所扩大,照壁、山门与牌坊都向前推移重建。在东西两侧也增建了东西罗汉殿和看山楼。罗汉堂内新塑着五百罗汉像。每尊坐像高1.5米,面谱、服饰为印度式,神态各异,栩栩如生。在天王殿内供奉着弥勒佛、韦驮、龙天以及5米多高的四大天王像。山门左右塑有4米多高的密迹金刚,观音阁中有8米高的观世音立像。这些塑像都是修复时塑造,造型庄严,雕刻精致。

大雄宝殿为清光绪年间的建筑,建于2.7米多高的台基之上,面阔5间,进深4间,高22米,建筑面积837平方米。

重檐歇山顶,殿顶瓦片每块重3.2公斤。殿后部的外檐下还保存宋代的4根瓦楞形石住。大殿正中供奉着3尊高达5米的金身佛像。两侧列坐着十八罗汉像,也为泥塑金身,每尊高2.5米。大殿雄伟壮观,堂内佛像庄严,法物、法器完备。

广化寺对一些具有历史文物价值的古迹也进行了认真的保护。寺东侧的释迦佛舍利塔,是宋乾道元年(1165年)以前所建。现由政府拨款修整,列为省重点保护文物。塔旁的普门寺,是唐末御史黄韬所建的“东峰书堂”故址。寺内还保存一对经幢,上刻有《佛顶尊胜陀罗尼》,为宋治平二年(1065年)建造的文物,现移建在弥勒殿前广场上。

寺内的郑三先祠为纪念舍地建寺的名儒郑露三兄弟讲学遗址,祠内有一“开莆来学”的匾额,另有一“南山樾萌”石匾,是宋末民族英雄文天祥真迹,十分珍贵。

1983年,广化寺被国家列为汉族地区佛教全国重点寺院。现为福建省十佳风景区之一。自1979年至1986年,中国佛教协会副会长圆拙法师任广化寺方丈,他要求广化寺不卖门票、不搞经忏,要求僧人农禅并重。寺后有100多亩山林,种上了果树、香蕉等。1986年,广化寺推举36岁的毅然法师任方丈。1990年换届选举中,又选出学诚法师任方丈。

学诚法师是毕业于中国佛学院的研究生,接任方丈时年仅24岁,是全国重点寺庙中最年轻的方丈。寺内没有福建佛学院男众预科班、福建甫田南山广化寺僧众培训班以及佛经流通处,全寺共有僧人200人。广化寺的僧人修持、寺庙管理有一套严格的制度,方丈、当家都以身作则,雷打不动,使制度落到实处。这里藏书丰富,僧人注意研读佛经、提高文化水平,发展佛教文化事业。1990年,广化寺被中国佛教协会列为三座全国样板寺庙之榜首。

广化寺与东南亚各国佛教界有着广泛的联系。中华人民共和国成立前,有20多名广化寺僧人到东南亚各国传播佛教,在那里建立廨院。现广化寺在南洋有廨院7年。1979年以来,东南亚、日本等国佛教界人士经常前来进香朝拜。1989年,圆拙法师率广化寺僧人到新加坡广化寺开光法会。

在广化寺的照壁上,书写着赵朴初先生的题词:“庄严国土,利乐有情。”这是时代对中国佛教界的要求,也是广化寺僧人的心愿。

1996年10月至1997年元月15日,广化寺举行了108天规范传戒。此次规范传戒,为便于管理,更好地体现规范,组成了以赵朴初会长、圆拙老法师为顾问,刀述仁副会长为主任,学诚、妙华法师为副主任的筹委会。根据广化寺的实际情况,首先将受戒人数控制在300人以下。戒子们分别来自全国23个省、市、自治区,最小年龄20岁,最大年龄50岁,平均年龄为27.4岁。其中,大学以上文化程度23人,中专以上文化程度12人,高中以上文化程度49人。此次传戒,戒子无论是年龄还是文化素质,都比以往有较大改善。

此次聘请的三师、七证、开堂、陪堂等均是多次参加传戒法会的大德法师 ,对戒坛律仪、唱念都有丰富的经验,堪为新戒师承。本次传戒礼请茗山、一诚、传印三位法师为一师,均是德高望重、闻名海内外的老和尚;还礼请了悟道(浙江新昌大佛寺住持)、成刚(吉林长春院般若寺住持)、能荣(福建莆田广化寺后堂)、学诚(福建莆田广化寺住持)、妙华)中国佛教教务部副主任)法师为七尊证。此次传戒大体可分为三个阶段:

第一阶段为40天,主要学习佛教礼仪、丛林制度以及教理。如《沙弥律》、《遗教经》、《朝暮课诵》、《般若心经》、《丛林制度》、《佛教礼仪》。第二阶段为28天,正式传授三坛大戒。

第三阶段为40天,主要学习戒律、经教以及法律与宗教政策。

《四分律》、《梵网经》、《楞严经大意》、《普贤行愿品》、《法律与宗教政策》等。

在传戒中,每一步骤均严格按《传戒正范》。11月10日传完沙弥戒,此后学习有关内容七天,并请三师七证讲开示,礼通宵。11月21时起,传授比丘戒,三人一坛,每日八小时,共传了三天。12月5日授菩萨戒。

戒期自始至终按议定的日程如法如律地进行。108天的规范传戒于1997年元月15日圆满。