今天我们的主角是一种神奇的植物，在阴暗的地方，它的叶子会发出蓝光。它的名字大家都不陌生，疫情期间更是成了网红植物。但很多人没见过植物本尊，即使见到了，也不一定认识它。下面，我们就来认识一下。没错，它就是大名鼎鼎的绞股蓝。
绞股蓝是葫芦科、绞股蓝属多年生草质攀援植物。在中国各地均有分布，广泛生长于海拔300-3200米的山谷密林中、山坡疏林、灌丛中或路旁草丛中。作为一种在自然环境下生长的野草，除非你在夜晚的时候刻意去探访它的小蓝叶，此外，它本身并没有什么观赏价值。在农村会见到它做篱笆爬藤。但它却被誉为“南方人参”。早在1986年国家科委的“星火计划”中，就被列为待开发的名贵中药材之首；2002年3月5日原卫生部又将其列入保健品名单。美国人把它叫做绿色金子。新加坡人把它叫做百病克。日本人称他为干脉茶。福音草。
绞股蓝性寒、味苦，有清热解毒、止咳清肺祛痰、养心安神、补气生精之功效，可用于降血压、降血脂、护肝、促进睡眠以及肠胃炎、气管炎、咽喉炎的治疗，并用于多种癌症的抗癌临床治疗。它的主要有效成分是绞股蓝皂甙，此外还含有甾醇类、黄酮类成分，以及维生素C、谷氨酸等17种氨基酸和铁、锌、铜等18种微量元素。由于其酸水解产物与人参皂甙的酸水解产物——人参二醇具有相同的理化性质，因而被称为“南方人参”。
由于绞股蓝具有较高的药用和保健价值，还被中国各地的茶叶加工企业成功地制成绞股蓝茶在市场销售，并获得相当的市场份额和较可观的经济效益。
绞股蓝的地上部分于11月下旬到12月上旬经霜打后枯萎，地下部分宿存。越冬后于翌春3月下旬到4月上旬萌发出土，重新生长，4-6月为生长旺盛期，7-9月开花，10-11月为果实成熟期。
它和另一种植物乌蔹莓长得很像，叶子有三片、五片、七片、九片。叶片越多，它的药用寒性就越强。所以七片叶子的绞股蓝一般是作为药用的。药用价值最高的部分就是它的龙须和嫩芽。作为保健茶饮的，一般是五片叶子。虽然绞股兰药用价值高，但它寒性强，服用绞股蓝茶要根据个人的体质适当用量，药用则需有医嘱指导。