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台中市长被德国皮包公司诈骗 “海水采矿”成了笑话

据台湾《中央网络报》20日报道,台中市政府6日大张旗鼓开记者会宣布与德国霍夫曼咨询公司签订“海水采矿联合开发投资案”合作备忘录(MOU),新闻稿提及,该公司由VW(福斯汽车)、GEA(吉尔制程股份有限公司)、Siemens(西门子)等知名企业组成,预计总投资金额预估高达1100亿(新台币,下同),为台中市创造上千个工作机会。台中市市长林佳龙表示,市府已成立专案小组提供后续推动整合平台,将致力排除各项障碍,让投资案顺利成功。

一周后,媒体踢爆霍夫曼公司是一人公司,且无法查到此项专利技术,令人质疑选举将至,市长急着做业绩,投资案签约过于草率。《中央网络报》认为,市府完全有能力发现霍夫曼公司投资案存在许多可疑之处,最可疑的,就是签约前没有人质疑。

在骗局被揭穿前,关于此项全球首例“多元海水采矿”投资案的资料可谓天花乱坠,例如,4年后每年可产出230万吨镁、锂等高价值原料,可作为汽车制造商原物料来源;过程中产生的最终物质“纯净水”年产约4400万吨,作为工业用水及民生用水可解决台中港区缺水问题;该案也计划兴建一座可产生汽电共生的天然气发电厂,以自身发电的方式提供生产所需电力,还可提供企业外部使用,增加周边地区电力资源。投资案创造一个环保生产设施,该技术已在德国及欧洲内广泛被使用。

而《中央网络报》20日报道说,“海水采矿联合开发投资案”合作备忘录(MOU),记录当事人双方(或多方)表示意思一致者,双方亦可约定是否具法律拘束力,由于缺乏完整的法律强制性,在违约时可能出现争议。有鉴于此,MOU既然内含利用市府资源协助厂商拓展业务之积极承诺,签约前应当善尽查证的责任,方不致滥用公帑。

如今林佳龙用MOU不是具有“高度”法律约束力的契约作为理由,企图减轻市府责任,显然伤害台中市政府信誉,尤其是厂商承诺投资金额与台中市政府一年总预算相当,并投入水、电等特许经营行业,更应慎重检视是否具参与重要基础建设投资资格。

台中市政府错漏之一:应查证厂商提供资料

先前台中市经发局长吕曜志出面解释欧洲的大型投资案,投资的初期评估主体通常采特殊目的公司(special purpose entity, S.P.E),然经媒体查明,霍夫曼是“个人工作室”,并非S.P.E,仅需25欧元向市公所商业科登记,且此申请过后仍不能代表正式公司。且福斯汽车、GEA、西门子等公司并未与其合作。另外,霍夫曼也被踢爆不具所宣称之专利,其2013年向欧洲专利局申请海水淡化与镁等化学元素萃取技术相关专利,尚未通过,即于2015年因未缴审查费用而被撤销,且专利内容未提及锂之萃取。

对此,台中市政府虽承认对于公司背景及技术第一时间确实掌握不够完整,“林市长已要求检讨并建立更完整的投资行政协助SOP”,好像一周前记者会上夸口“市府已成立专案小组,致力排除各项障碍,让投资案顺利成功”的是别人。

《中央网络报》认为,轻信执行长一人洽谈签约的公司,行政程序显有检讨之必要,台中市长林佳龙及专案小组更应主动出面说明专案进行进度,对市民负责。

台中市政府错漏之二:应检视厂商之投资计划

就投资诱因而言,依台中市记者会所称4年后每年产出230万吨镁、锂金属,推论应以外销为导向。然镁金属全球蕴藏量第七位,锂金属近期内亦无匮乏,且开采技术日趋成熟,新技术是否具价格竞争力,此待存疑。

该计划声称年产“纯净水”约4400万吨,可作为工业用水及民生用水,此数字约为推估120年台中港区增加之用水量之3成,市府似当乐见其成。然台湾水价冻涨23年,每度平均水价9.24元,水价早已不敷成本,在镁、锂等金属以外销为目标,以国际价格计价的情形下,理性投资人应当优先考虑至水价是台湾7倍的以色列、或是4倍的新加坡投资。

另外,台中市府应当清楚台中港区漂砂问题严重,需长期编列经费清淤,2013年水公司即指出西海岸不适合兴建海水淡化厂,因为单是抽取海水进到水场1度就要30多元,还需要庞大电力运转,尤其电力以汽电共生之天然气电厂供应,并不符经济效益。

我们可以合理怀疑,霍夫曼公司以台中市较欢迎投资作为签署MOU之理由,必然得到其他方便,以致公司选址无视长期收益。

台中市政府错漏之三:签署MOU即具背书效果

投资必然有利可图,或许台中市府背书就是其所图之利益,德商公司经过市长熟人背书、市府背书,一步步增加可信度,下一步或可骗得福斯汽车、GEA、西门子合作,或获得天使投资人青睐,甚至四处诈贷成为下一个庆富案。

硅谷才爆出18岁时创办Theranos白手起家的女富豪贺姆斯(Elizabeth Holmes),被联邦证券管理委员会(SEC)指控从事持续多年的复杂骗局,以“滴血验万病”诈财超过7亿元,希望林佳龙市长引以为戒。

台湾面临产业发展瓶颈,台当局资源更应有效投入,这次的案件暴露出市长相熟商人介绍竟可以跳过正常审核程序,让这种未来科技可以成案。衷心希望林佳龙市长与台中市政府真能记取教训,建立依法行政的文化,切莫拖到巨额倒债,再以纳税人的血汗钱填补。