新加坡经典漫画人物“怕输先生”(Mr Kiasu)将在2030年迎来面世40周年。创作者刘夏宗计划开放角色知识产权,让更多创作者以不同风格演绎这个人物,延续其影响力。他希望参考日本熊本熊的授权模式,并认为漫画作品若只由不熟悉经营的后人继承,可能逐渐没落。
刘夏宗现年62岁,今年获得国家艺术理事会奖学金,8月起在新加坡艺术大学修读为期两年的全日制艺术硕士课程。这是他首次接受正规美术教育。他说,最初以为校方邀请他回校任教,经过五个月考虑后,决定以学生身份重返校园。
刘夏宗从小喜欢绘画,四岁时画出第一幅漫画。父母认为漫画难以维生,他赴美国南加州大学修读建筑,毕业回新加坡后曾在建筑公司工作六个月,随后辞职投身漫画创作。1990年,他与三名朋友推出首本《Mr Kiasu》漫画,以幽默方式描绘新加坡人的怕输心理,并运用新加坡式英语。首本漫画累计印刷17次,销量近7万册;截至1999年,系列总销量约60万册。
去年,刘夏宗推出首本由人工智能辅助制作的《Mr Kiasu.AI》。目前,他正通过丝网印刷创作,以排队现象探讨不同社会的文化与生活,并努力适应繁重课业和校园生活。