据美国贸易代表办公室于3月31日发布的一份详细报告,新加坡在知识产权保护和相关法律执行方面总体表现令人满意,但仍存在一些令美国利益相关方担忧的问题。其中包括新加坡在遏制经由该国转运的侵权商品方面的执法效果,以及未经授权的流媒体服务和第三方非法流媒体设备被用于获取盗版内容的情况。
报告特别提到,自2021年11月起,新加坡对版权法进行了修订,明确规定在明知的情况下制造、进口、销售或商业分销非法流媒体设备,或者提供相关服务以访问未经授权内容的行为,将承担民事和刑事责任。美国方面表示,将持续关注这些新规的落实情况。
此外,报告还指出,美国敦促新加坡在地理标志制度的实施上保持公平和透明,避免对持有商标或依赖通用名称的美国生产商及出口商造成市场准入障碍,特别是在贸易协定谈判和执行过程中。
在医疗领域,美国利益相关方对新加坡卫生部在医疗器械和药品(尤其是生物制药创新)审批流程、补贴政策及相关程序的透明度表达了关切,呼吁进一步提升政策透明度。报告还提及,2021年8月新加坡推出了一份政府认可的癌症药物和治疗方案清单,这些项目可纳入基本医疗保险计划,为公民和永久居民提供门诊癌症治疗赔付。美国建议新加坡在调整相关政策时,应为利益相关方提供充分参与的机会。
报告还涉及新加坡在法律和金融服务领域的规定。例如,除国际仲裁领域外,美国及其他外国律师事务所在新加坡设立的办公室无法通过聘用或与持有新加坡律师资格的律师合作提供新加坡法律咨询服务。外国律师事务所如需提供相关服务,需与本地事务所成立合资律师事务所(JLV)或申请合格外国律师事务所(QFLP)许可证。据悉,QFLP许可证数量有限,自2008年以来共发放10张,其中9张在2020年12月的续期后仍有效,但目前该计划暂未开放新申请,未来安排尚未公布。
在金融服务方面,报告提及新加坡本地全面银行执照和数码银行执照的相关政策。华侨银行首席经济师林秀心在接受《联合早报》采访时表示,该报告覆盖了新加坡多个领域,包括法律和金融服务、医疗产品和医药,以及知识产权保护(特别是非法流媒体活动),涉及范围广泛,可能为潜在征税提供多种依据。她担忧不确定性的增加已对消费者和商家信心造成负面影响,并希望相关情况不会进一步恶化。
美国贸易代表办公室每年3月底发布此类报告,认为其中列出的外国政策和法规构成了贸易壁垒。然而,报告具体将如何影响美国的对等关税计划,目前尚不明朗。