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新加坡为何下调通胀预测并放宽货币政策?

受到全球经济前景低迷的影响,新加坡金融管理局(金管局)近期调整了对全年核心通货膨胀率的预期,并采取措施放缓新元的升值速度,以应对经济下行压力。

金管局在4月14日发布的第二季度货币政策声明中表示,外部经济环境的恶化导致新加坡的产出缺口转为负值。这意味着进口成本和本地生产成本的压力将持续处于低位,核心通胀率预计将远低于2%,且存在进一步下降的风险。为此,金管局将全年核心通胀预测从1%至2%下调至0.5%至1%,整体通胀预测也从1.5%至2.5%调整至0.5%至1.5%。

今年初的两个月中,核心通胀率为0.7%,远低于去年第四季度的1.9%。许多商品和服务价格的降幅超出预期,主要受到餐饮服务和零售消费疲软,以及成本压力减轻的影响。此外,全球需求减弱、能源商品价格走低,也使得进口通胀保持温和。金管局预计,随着名义工资增长放缓、劳动生产率提升,以及消费支出减少和政府补贴增加,未来几个季度的物价上昇趋势将得到进一步抑制。

在货币政策方面,金管局决定继续维持新元名义有效汇率(S$NEER)的温和渐进升值趋势,但略微降低升值幅度,政策区间的宽度和中轴线则保持不变。这一调整延续了今年1月的政策方向,当时金管局已首次放缓新元升值速度。经济专家普遍预测,金管局可能在7月的下一轮货币政策决议中进一步放宽政策,甚至将新元的升值幅度调整为零,以应对持续的外部经济挑战。

全球贸易和经济增长前景的不确定性也在加剧新加坡面临的压力。4月初,美国对多个国家的进口商品征收关税,部分国家采取了报复性关税措施,导致相关经济体的成本上升,整体需求受到拖累。受影响国家则面临需求疲软和产品降价的困境。作为高度依赖贸易的国家,新加坡深受全球及区域贸易放缓的影响,金管局指出,这不仅冲击外需驱动的行业,也波及内需相关领域,导致今年的总产出水平低于经济潜力。

政策宣布后,新元汇率仍保持小幅上升,截至4月14日下午5时,新元兑美元汇率上涨0.43%,报1新元兑1.3141美元。三菱日联银行资深货币分析师陈进来表示,这一涨势主要受到美元走弱和市场对美国经济前景看淡的影响,但他预计新元后续将走弱,出口放缓可能促使金管局在7月进一步放松政策。花旗银行经济师吉伟正也指出,金管局未在第二季度将新元升值坡度调至零,部分原因在于外部形势复杂多变,例如美国暂停对中国以外贸易伙伴加征超过10%的对等关税,显示不确定性依然存在,循序渐进的政策调整有助于避免短期内过度反应。

星展集团经济师蔡汉廷同样认为,除非经济增长前景显著好转或通胀压力上升,否则金管局在7月可能转向中立立场,停止新元升值。金管局表示,将持续密切关注国内外经济动态,并对通胀和经济增长风险保持高度警惕。