当前，支撑新加坡从以往危机中复苏的稳定国际环境已不复存在，未来一段时间的不确定性可能长期持续，对经济和就业带来显著冲击。对此，国务资政李显龙提醒新加坡民众需做好心理准备，共同应对挑战。
在4月14日傍晚于全国职工总会中心礼堂与工运领袖的交流中，李显龙指出，美国特朗普政府推行的对等关税政策影响深远，预计未来5至10年的外部环境将充满变数，并对新加坡这样的小型经济体构成严峻考验。他强调，全球经济与贸易体系的有效运转曾是新加坡快速恢复增长的重要条件，但这种有利的外部环境如今已不复存在。
李显龙进一步分析，美国的新政策实质上背离了以往公平对待大、小国家的世界贸易规则，转而追求单一国家的利益，而非双赢局面。他表示，美国更加关注自身获利，不再顾及其他国家是否也能从中受益。这种政策转变导致贸易争端加剧，彻底改变了商业运营模式，可能引发企业无法维持招聘，甚至出现大规模裁员，进而加速经济下滑。此外，他提到，一旦通过加征关税来保护国内市场，这些措施往往难以撤销，进一步加剧经济困境。
回顾历史，李显龙表示，新加坡曾成功应对亚洲金融风暴、全球金融危机、沙斯疫情及新冠疫情等重大挑战，关键在于内部团结一致，果断采取有效措施。然而，当前外部环境的恶化使得以往的恢复路径难以复制。他呼吁新加坡民众认清当前局势，理解所面临的风险，并齐心协力采取行动，以保障国家未来的发展。
此外，我国贸易与工业部已在同日下调了全年经济增速预测，从原本的1%至3%降至0%至2%。李显龙坦言，虽然目前不认为今年会陷入经济衰退，但这种可能性也无法完全排除。