新加坡驻美国大使吕德耀近期针对《纽约时报》发表的两篇涉及新加坡的报道，先后发出两封信函，表达强烈反对。他指出，这些报道通过误导性叙述和不实内容，将新加坡无端牵扯进美国政治议题，并对国内情况进行了不当描述。
在1月26日发出的信函中，吕德耀大使针对《纽约时报》于1月22日发布的评论视频《暴政如何开始》提出批评。该视频主要讨论美国政治现状，却提及已故建国总理李光耀的孙子李绳武提供的类比，将新加坡卷入其中。吕德耀表示，新加坡无意干涉美国内政，但当媒体以不实内容推动自身议程时，必须予以反驳。他还遗憾地指出，李绳武利用其家族背景，为视频提供不准确的美国政治类比，抹黑其祖父毕生致力于建设的国家。吕德耀强调，新加坡在法治指数和腐败感知指数上长期优于美国，与李绳武所描述的负面形象完全不符。
此外，吕德耀提到，李绳武在视频中以‘新加坡政敌’身份接受采访，被塑造成受迫害的异见者形象。他在视频中称，其伯父、前总理李显龙通过警方调查和刑事起诉等方式打压对手，并编造罪名对付异见者，还提到自己因在脸书发布的私人评论而遭到政府起诉。针对此，吕德耀澄清，李绳武从未被新加坡政府驱逐或监禁，也未面临其他指控，他随时可返回新加坡。吕德耀还提到，如果李绳武有意参与政治，可在今年11月前必须举行的新一届大选中有所作为。李绳武曾于2020年7月因在社交媒体上质疑新加坡司法独立性，被判藐视法庭并罚款1.5万元。
在更早的1月15日信函中，吕德耀针对《纽约时报》1月11日刊登的一篇专访报道进行了驳斥。该报道题为《为何新加坡的‘第一家庭’因一栋房子陷入激烈纷争》，采访了李光耀次子李显扬。吕德耀指出，文中所谓‘新加坡第一家庭’的说法纯属虚构，新加坡不存在这样的概念。他还强调，无论任何人，包括李光耀的后代，都不得凌驾于法律之上。报道中关于李显扬及其妻子林学芬在宣誓时是否撒谎的表述也被指不准确，尽管《纽约时报》随后更正，称法官认定林学芬在遗嘱角色上的陈述虚假且不真实，但未认定两人宣誓时撒谎。吕德耀对此反问，‘虚假且不真实’怎能不被视为谎言？
截至1月27日晚间8时，《纽约时报》尚未刊登吕德耀的两封信函。新加坡数码发展及新闻部在答复本地媒体询问时，公布了信函内容及政府早前对相关报道的回应。