近日，日本执政党自民党代表团访问中国，与中共中央政治局常委、国务院总理李强等人进行了会谈。自民党干事长森山裕向李强转交了日本首相石破茂的亲笔信，这一举动被外界解读为日中高层交流或将进一步活跃的信号。
那么，为何日中政治关系会在此刻出现缓和迹象？首先，石破茂政府延续了前任岸田政府的对外方针，致力于推动先前未能实现的对华关系改善。由于选举等因素，岸田政府在对华交流上始终未能取得实质进展。其次，自民党内部保守派势力清和会的削弱，使得党内反对改善对华关系的声音逐渐减小，为中方与日本拉近关系提供了契机。从中方角度看，清和会与台湾赖清德政府关系密切，其影响力的减退被视为有利因素。
此外，双方在当前国际局势下的考量也起到关键作用。在美国特朗普政府可能上台之前，日中都希望降低不稳定因素对双边关系的影响。同时，中方可能认为，在西方国家中，日本展现出较为积极的对话意愿。另一方面，日方出于自身需求，希望在特朗普政府上台及明年1月日本国会会议召开前，做好充分准备。有分析指出，鉴于日本国内九成民众对华态度不友好，日方选择在距离明年初夏参议院选举（或可能同时举行的众参两院选举）较远的时间节点推进对华外交，以避免临近选举时被批评为“亲中”，从而影响支持率。
尽管当前日中关系被认为有所“改善”，但这种改善是否名副其实，仍需进一步观察。无论是签证问题还是水产品贸易争端，相关矛盾最初均由中方引发，并对日方施加了压力。如今双方虽找到了一些妥协点，但这种姿态更像是中方在展现一定的让步，而非彻底解决问题。对日本而言，加强对华关系的一个重要动机在于，美国特朗普政府与拜登政府不同，可能不会像后者那样注重与中国对话（除关税问题外），因此日本希望保持与中国的沟通渠道，以应对可能的不确定性。