在中国的天空上，一幕幕科幻场景正在变为现实：无人机穿梭于空中配送外卖和包裹，空中出租车让城市间的出行时间大幅缩短，紧急救援物资通过低空飞行快速送达。这些曾经只存在于想象中的画面，正逐步融入人们的日常生活。
2024年被国内媒体誉为“低空经济元年”，这一新兴领域成为各地竞相发展的经济增长新引擎。多项标志性事件在这一年接连发生，彰显了中国在低空经济领域的迅猛势头。例如，2月中企峰飞航空的电动垂直起降航空器（eVTOL）“盛世龙”成功完成深圳至珠海的试飞，仅耗时20分钟；而科技零售企业美团则创下纪录，用时仅6分37秒将一杯热梨汤送至北京八达岭长城。
政策助推低空经济腾飞
低空经济在2024年受到国家层面的高度重视。3月，这一概念首次被写入《政府工作报告》；7月，中共二十届三中全会《决定》中明确提出要大力发展通用航空与低空经济；12月，由国家发改委牵头，联合交通、民航、工信、公安等多部门组建的“低空经济发展司”（简称低空司）正式挂牌。这一机构的设立被中国低空经济联盟列为年度重大事件之一，业内学者和专家普遍认为，低空司将扮演至关重要的协调角色，解决空域管理等核心问题。
北京大学新结构经济学研究院研究员沈鸿表示，中国航空空域长期由军方管控，这对低空经济发展形成了较大限制。低空司的成立有望推动军方与地方政府间的协作，逐步开放更多空域。他进一步指出，若空域无法连成一片，例如深圳和广州之间存在管制区域，低空飞行的实际意义将大打折扣。清华大学工业工程系博士生导师刘大成也认为，低空司的设立是歷史性突破，军方可能适度让渡部分空域管理权限，以平衡经济效益与安全需求。
低空经济的广阔应用与潜力
所谓低空经济，是以民用有人或无人驾驶航空器在低空飞行活动为核心，带动相关产业融合发展的综合经济形态。低空空域通常指垂直距离1000米以下的空间。除了空中出租车和无人机配送外，其应用场景还涵盖高效物流、航拍测绘、农林植保、旅游观光、港口管理及海事巡查等多个领域。
刘大成分析，中国正从生产型国家向生产与消费并重转型，物流作为关键环节至关重要。尤其是在中西部偏远地区，消费需求快速增长，而支线和末端物流成本高昂。低空运输能够优化时空匹配，提升供需效率，显著降低物流成本。同时，中国在无人机制造领域占据全球领先地位，消费无人机市场份额达70%，工业无人机占比50%，这一优势为低空经济的发展提供了坚实基础。
根据中国工信部赛迪研究院数据，2023年低空经济规模已达5059.5亿元人民币，同比增长33.8%，预计2026年将突破万亿元大关。中国低空经济联盟执行理事长罗军更是乐观预测，到2030年，行业规模有望达到3万亿元。峰飞航空预计，2026年至2028年间，随着更多eVTOL投入试点运营，应用场景将进一步扩展，其空中出租车“盛世龙”计划在2026年至2027年开启深圳至珠海的载人飞行，票价将与地面专车相当，每座每公里收费约6至十几元。
美团也透露，其无人机配送业务已在上海、北京、深圳、广州等地开通53条航线，截至2024年12月累计完成超45万单订单，覆盖9万余种商品，为即时零售提供了高效解决方案。
安全与竞争挑战并存
随着低空经济热度攀升，飞行频次增加，安全问题逐渐浮出水面。2024年12月，福建泉州无人机表演时发生失控坠落事件，湖北荆州也有一架大型固定翼无人机坠毁。粤港澳大湾区数字经济研究院建议，监管部门应根据飞行器特性进行分层管理，并制定明确的避让规则，如无人机须优先避让有人驾驶飞行器，以降低冲突风险。一位无人机企业高管提出，未来可能需要“空中交警”来维护低空交通秩序。
此外，低空经济的快速发展也引发了“内卷”担忧。中国欧盟商会主席彦辞警告，若低空经济被列为战略产业，企业为获取补贴蜂拥而入，可能导致国内市场饱和后产能过剩转向出口，扭曲国际市场并冲击他国产业。他呼吁中国政府与包括欧洲企业在内的各方合作，避免重蹈电动车等领域的覆辙。目前，中国低空经济相关企业已达数万家，产业链覆盖从基础配件到高端电控系统，但沈鸿指出，适航认证等高门槛将限制最终能“上天”的企业数量。